Метро в Новоафонской пещере: 1291 метр рельсов внутри Иверской горы

Новый Афон лежит у подножия Иверской горы, и к пещере приходят с улицы, без всякого спуска по склону. Касса в открытом вестибюле здания, рядом зона ожидания, а сам вход, как пишет комплекс, «слева от центрального, за скульптурой „Золотое руно“». Летом группа — это человек сто, и все они ждут поезда. Дальше платформа, рельсы и тоннель в гору.

Пещеры обычно обходят пешком от входа. В Новоафонскую с 4 июля 1975 года туристов возит электропоезд. Линия длиной 1291 метр, три станции, колея 914 миллиметров, контактный рельс под напряжением. Рассчитана она была на 700 тысяч пассажиров за сезон, в среднем три с половиной тысячи в день. Её так и называют — метро, хотя формально это узкоколейка.

Бездонная яма, в которую спустились на верёвке

Про провал на склоне горы в Новом Афоне знали всегда. Местные звали его «Бездонной ямой»: дна не было видно даже с фонарём. В 1961 году туда полез шестнадцатилетний Гиви Смыр, один, с простой верёвкой. Так это описывает сайт самой пещеры (год рождения Смыра там 1945-й, в Википедии 1946-й; сам он в интервью Sputnik говорил, что нашёл пещеру в шестнадцать).

До дна он не дошёл, без снаряжения это было невозможно. Зато рассказал спелеологам, и 14 июля 1961 года в яму ушла штурмовая группа: Зураб Тинтилозов во главе, с ним Гиви Смыр, Арсен Окроджанашвили и Борис Гергедава. Сначала тридцатиметровая шахта с отвесными стенами, потом каскад колодцев, и на глубине 135 метров они вышли в огромный зал. Первый подземный поход длился 18 часов.

Дальше пошли экспедиции. В 1963 году под землёй разбили лагерь, учёные жили в палатках до десяти дней. В 1964-м провели внизу больше 105 часов, спустили больше двух с половиной тонн груза и сняли первые кадры на плёнку.

Тот первый зал сегодня называется «Анакопия», по имени крепости на вершине той же горы. В его потолке до сих пор виден единственный естественный вход, та самая яма. Когда стоишь внизу, трудно поверить, что отсюда начинали.

Смыр, к слову, пещеру не оставил. С начала 2000-х и до смерти в 2016-м он руководил ею (сайт комплекса ведёт отсчёт с 2004 года, Sputnik и Википедия — с 2001-го), в честь него назван один из залов. Неподалёку от пещеры стоят Новоафонский монастырь и храм Симона Кананита, у них своя история.

Почему к пещере пришлось рыть тоннель

Вот в чём была проблема. Через колодец глубиной больше сотни метров экскурсию не проведёшь, даже по лестницам. Значит, в пещеру нужно было войти сбоку, от подножия горы, и провезти людей несколько сотен метров сквозь камень.

Строили десять лет, с 1965 по 1975 год. Работали тоннельный отряд № 9 и строительно-монтажный поезд № 212 управления «Тбилтоннельстрой», руководил Г. Джакели. Породу брали буро-взрывным способом. Обделку тоннеля на большей части пути сделали из железобетонных блоков, причём не метрополитеновского стандарта, а часть трассы проложили прямо в природной полости пещеры.

Параллельно шло обустройство самой пещеры: дорожки, мосты над провалами, свет. По данным Sputnik Абхазия, эти работы начались в 1967-м, а в 1977 году создателям комплекса дали Государственную премию. Пещеру успели назвать Анакопийской пропастью, потом Иверской, и только потом остановились на Новоафонской.

Одна оговорка про размеры. Новоафонская пещера огромная, около миллиона кубометров, но в Абхазии она не самая большая ни по объёму, ни по длине. По объёму её заметно обходит пещера Снежная, а по глубине рекорды у массива Арабика, где спелеологи уходят на два с лишним километра вниз. Зато ни в одну из них не въедешь на поезде.

У пещеры сейчас четыре входа, и три из них рукотворные. Два ведут к подземным станциям, третий — водоотводная галерея. Воде в карсте нужен выход: как она ведёт себя в известняковых горах Абхазии, видно на примере родников на дне у Гагры.

Вагоны от угольщиков

Поначалу, в 1975-м, линия обходилась тем, что было: переделанными шахтёрскими вагонетками и шахтным электровозом К-10. Настоящий поезд проектировали не в метростроевском институте, а в НИИ «Гипроуглемаш» Министерства угольной промышленности СССР. Логика, видимо, простая: тесный тоннель, узкая колея, контактный рельс сбоку — это шахтная техника, и опыт с ней был у угольщиков.

Строил Рижский вагоностроительный завод. Получилось два электропоезда ЭП «Турист», по шесть вагонов: моторный, головной и четыре прицепных, всего 90 сидячих мест. Аналогов у этой модели нет.

Самое любопытное в них — питание. По тоннелю идёт контактный рельс на 300 вольт постоянного тока. Но в пределах станций напряжения на рельсе нет, чтобы пассажир на платформе не мог до него дотронуться. Эти короткие участки поезд проходит на аккумуляторах, которые стоят в моторном вагоне. Отсюда и официальное название типа: контактно-аккумуляторный.

«Туристы» отработали почти сорок лет. В 2005 году один капитально отремонтировали на московском заводе СВАРЗ и поставили современную систему управления, второй прошёл такой же ремонт в 2009-м. Оба перекрасили в голубой. Правда, после ремонта у головного вагона не осталось пульта. Когда поезд идёт из пещеры обратно ко входу, машинист вперёд не видит.

В 2014 году тот же Рижский завод выпустил новый поезд Эп-563 — в единственном экземпляре, специально для этой линии. В нём 102 места, и вместо второй кабины у головного вагона видеокамеры: машинист ведёт состав из моторного вагона, а пассажиры первого вагона смотрят вперёд, в тоннель. Старые составы с линии сняли. По описанию в Википедии, один из них так и стоит на втором пути конечной станции.

Три станции, два перегона и полтора часа пешком

Весь путь — два перегона, 816 и 475 метров. Поезд проходит их за три и две минуты, быстрее тридцати километров в час не ездит. Линия однопутная, разъезды есть только в тоннеле у первой станции и в зале конечной.

Станции работают неодинаково, и это стоит знать заранее. На «Входных воротах» садятся и выходят. На промежуточной «Зал Анакопия» только выходят: отсюда начинается пешая часть. На конечной «Зал Апсны» только садятся. Получается, поезд довозит группу внутрь, а обратно забирает уже с другого конца маршрута.

Между ними экскурсия, и она пешая, полтора часа по сырым дорожкам с поручнями. Залы идут цепочкой: «Анакопия» с подземными озёрами, зал Махаджиров, «Нартаа», Кораллитовая галерея, «Аюхаа», «Апхярца», «Апсны». Самый большой зал, Махаджиров, тянется на 260 метров, самый высокий, зал Спелеологов, уходит вверх на 97 метров. Названия залов, кстати, меняли дважды: перед открытием в 1975 году и ещё раз в 1990-х. Что стоит в каждом зале и как их звали прежде, рассказано отдельно.

Депо стоит перед начальной станцией, с противоположной от тоннеля стороны, и небольшой кусок пути выходит под навес на улицу. Всех путей, с разъездами и служебными ветками, около двух километров. В год пещеру проходит около полумиллиона человек. В 2024 году дирекция заказала 1800 железобетонных шпал на замену старым, примерно на 12 миллионов рублей, и собиралась менять рельсы. Тоннелю к тому моменту было почти полвека.

Когда поезд ждёт семьдесят человек

С ноября у пещеры зимний режим. По графику комплекса на 2026 год с первого ноября до конца декабря экскурсии идут четыре дня в неделю: среда, четверг, суббота и воскресенье, с десяти утра до шести вечера. Понедельник и вторник выходные, пятница санитарная. Летом, с июля по сентябрь, пещера открыта ежедневно с девяти утра до семи вечера.

Главное зимнее условие написано в самом конце графика: экскурсия уходит, когда в группе набирается 70 человек. Кассы в первую очередь обслуживают турфирмы по брони, остальные билеты продают в порядке очереди. Так что в будний ноябрьский день самостоятельному туристу, возможно, придётся подождать, пока наберётся группа. Билет на момент написания стоил около тысячи рублей, детей до восьми лет пускают бесплатно, за съёмку платят отдельно.

Внутри горы круглый год около +14. Летом после жары на улице это ощущается как погреб. Обувь нужна нескользящая в любой сезон. График на 2027 год комплекс вывешивает у себя на сайте, и праздничные дни там отмечают отдельно, так что перед ноябрьской поездкой проще проверить.