Родники на дне у Гагры: куда уходит вода из пещеры Крубера глубиной 2224 метра

Когда катер выходит из Имеретинского порта и разворачивается к северу, за кормой остаётся Гагрский хребет. Я много лет считал его просто задником: зелёные передние гребни, над ними серые известняковые вершины, к полудню всё тонет в дымке. Оговорюсь, в пещеры я не спускался и вряд ли спущусь. Но однажды прочитал, что внутри этого задника, километрах в пятнадцати от берега, лежит самая глубокая из известных пещер на Земле, Крубера, она же Воронья, глубиной 2224 метра. И что её вода не остаётся в горе. Она выходит у Гагры: в реке длиной восемнадцать метров, которая льётся с высоты одного метра над морем, и в родниках, которые бьют прямо со дна Чёрного моря. От Имеретинского порта до этой реки по прямой около двадцати двух километров.

После этого смотреть на хребет как на задник уже не получается.

Две тысячи метров вниз от урочища Орто-Балаган

Горный массив, в котором спрятана пещера, называется Арабика. Это один из крупнейших высокогорных карстовых массивов Западного Кавказа: известняки юрского и мелового возраста, которые пластами уходят на юго-запад, к морю, и ныряют ниже его уровня. Центральная часть поднимается выше границы леса, до 2700 метров. Между ней и берегом лежат лесистые гребни пониже, и с воды видны в основном они.

Вход в пещеру Крубера находится на высоте около 2250 метров, в ледниковой долине Орто-Балаган. Открыли его грузинские географы в начале шестидесятых и назвали в честь Александра Крубера, основоположника русского карстоведения. Потом пещеру дважды «открывали» заново: красноярцы назвали её Сибирской, киевляне — Вороньей, из-за птиц, гнездившихся во входном колодце. Что все три команды работали в одной дыре, выяснилось позже, при обмене съёмками.

Дальше шла длинная гонка вниз. В 2001 году украинские спелеологи вывели Крубера на первое место в мире с глубиной 1710 метров. В октябре 2004-го впервые в истории прошли отметку в два километра. В 2017-м первенство ушло к соседней пещере Верёвкина на том же массиве, а в августе 2024 года российская экспедиция нашла в Крубера новую нижнюю точку, 2224 метра, и титул вернулся. Устроена пещера как лестница из колодцев: самые глубокие отвесы по 110, 115 и 152 метра, между ними узкие меандры, а в донной части больше восьми сифонов, затопленных ходов, которые проходят только с аквалангом.

Река, которая короче причала

Где выходит вода массива, гидрогеологи знали в общих чертах давно. На берегу у Гагры есть два крупных карстовых источника. Холодная Речка отдаёт в среднем 1,2 кубометра в секунду на высоте 50 метров. Второй — Репруа, по-абхазски Хапырюаш: в среднем 2,5 кубометра в секунду, и выходит он всего в метре над уровнем моря.

Репруа часто называют самой короткой рекой в мире. Подземный поток вырывается из скалы и через восемнадцать метров впадает в море. Причальные понтоны в Имеретинском порту длиннее, чем эта река от истока до устья. Вода в ней одна из самых холодных на всём Черноморском побережье Кавказа, что понятно: она прошла сквозь гору, где солнца не было никогда.

Посмотреть на Репруа с воды у нас не выйдет. С палубы прогулочного катера в ясный день видны горы над Гагрой, но Гагра — это Абхазия, и прогулочные суда туда не ходят: почему морем в Абхазию нельзя на прогулочном, подробно разобрано отдельно. Так что всё дальнейшее — про соседний берег, который виден с наших выходов, но остаётся по ту сторону границы.

Как краска прошла шестнадцать километров

До восьмидесятых связь пещер Арабики с береговыми источниками была гипотезой. Считалось, что вода должна течь вдоль складок, то есть параллельно берегу. Проверили это старым способом: краситель запускают в пещерный поток наверху и ждут, в каком роднике внизу окрасится вода.

Серию таких опытов в восьмидесятых координировал киевский карстовед Александр Климчук. Краситель, пущенный в Куйбышевскую пещеру и в систему Илюхина, пришёл в Холодную Речку и в Репруа. По прямой это 13–16 километров, причём поперёк крупных тектонических структур. Оказалось, что воду ведут разломы, режущие складки наискось, а не сами складки.

Была и находка поважнее. Краситель из Куйбышевской поймали в скважине между двумя источниками, а эта скважина берёт воду с глубины 200 метров ниже уровня моря. Значит, часть потока не выходит на берег, а уходит под дно.

Где тут Крубера? Куйбышевская пещера лежит меньше чем в двухстах метрах от её входа, и в 2015 году спелеологи прошли между ними по ходу, открытому на глубине 350 метров. Сейчас это одна система, Крубера-Воронья-Арабикская. Выходит, за тридцать лет до этого краску пускали в воду той самой системы, что держит мировой рекорд.

Для масштаба. В Сочи тоже есть карст, но совсем другого калибра: пещера внутри горы Ахун — это 384 метра ходов при глубине в двадцать метров. Крубера по протяжённости больше шестнадцати километров и примерно в сто десять раз глубже.

Пресные родники под солёной водой

Субмаринные источники, то есть выходы пресной воды со дна моря, перед Арабикой известны давно. Самые мелкие лежат у Гантиади, на глубине 5–7 метров, до них можно донырнуть на задержке дыхания. Исследователь Тамаз Кикнадзе в 1979 году описал родники у восточной части Гагры на глубине 25–30 метров. А ещё раньше, в 1967-м, гидрохимики по профилям солёности нашли признаки подводной разгрузки на глубинах до 400 метров.

Пресная вода легче морской, поэтому родник со дна не растекается по нему, а поднимается. Как ведёт себя лёгкая вода у поверхности, хорошо видно на наших реках: после ливня пресный слой лежит поверх моря тонким блином. У подводного родника расход, конечно, куда скромнее, чем у Мзымты в паводок. В пересказах мне попадались цифры о «пятнах вскипания» над такими выходами, на определённом расстоянии от берега, но первоисточника я не нашёл, поэтому повторять их не буду.

Есть ли что-то похожее у сочинского берега? В источниках, которые мне удалось открыть, про субмаринные родники напротив Сочи ничего нет. У нас пресная вода устроена иначе: Адлер, например, пьёт не из самой Мзымты, а из скважин в галечнике под ней. Гагра же сидит прямо на выходе карстовой системы.

Скважины на гагрском берегу подтверждают, что пресная вода сидит в известняке очень глубоко. Маломинерализованную карстовую воду брали с глубин от 40 до 280 метров ниже уровня моря, в долине Хашупсе у Гантиади — с 500 и 1750 метров, а у Гагры — с 2250 метров.

Яма на дне напротив Жоэквары

Самое странное нашлось на батиметрической карте. Когда сложили промеры глубин с данными морской гравиметрии высокого разрешения, напротив устья реки Жоэквара, у самой Гагры, проступила огромная замкнутая впадина: примерно 5 на 9 километров, наибольшая глубина около 380 метров. От материкового склона её отделяет порог на глубине около 260 метров, так что внутри остаётся чаша со своим рельефом высотой около 120 метров.

Крутые борта у неё со стороны массива, пологие со стороны моря. Происхождение, судя по всему, карстовое, и сейчас впадина, похоже, служит одним из главных мест подводной разгрузки Арабики.

Тут возникает вопрос, на который простого ответа нет. Как вообще известняк мог растворяться на глубине в сотни метров ниже моря? Нынешний уровень Чёрного моря и его колебания в ледниковые эпохи, до минус 150 метров, этого не объясняют. Климчук с соавторами предположили, что пещерная система Арабики начала расти во время Мессинского кризиса солёности, 5,96–5,33 миллиона лет назад. Тогда Средиземное море почти пересохло и опустилось примерно на полтора километра, и Чёрное море, возможно, тоже. Если так, пещера, в которую сегодня спускаются за рекордом, старше самого современного моря у Гагры.

Это гипотеза, и подаётся она как гипотеза. Но другого объяснения для пресной воды на глубине 2250 метров у берега я не встречал.

Где в пещере кончается воздух

Одна цифра в описании Крубера кажется опечаткой. Вход на высоте около 2250 метров, глубина 2224 метра. Если вычесть одно из другого, дно пещеры оказывается всего в нескольких десятках метров над уровнем моря. Водолаз в последнем сифоне находится почти на высоте гагрского пляжа, только в пятнадцати километрах от него в глубь гор.

Верх постоянно затопленной зоны в межень лежит примерно на высоте 110 метров. Выше неё вода падает по колодцам свободно, ниже заполняет все ходы целиком. Отсюда до берега уклон подземного зеркала выходит около 0,007–0,008, то есть семь-восемь метров на километр. По меркам горной реки это почти стоячая вода. Двухкилометровое падение с высокогорья она проходит в самой пещере, а к морю потом почти ползёт.

И этот медленный поток никуда не прячется: он выходит в метре над морем, в реке короче причала. Средний расход Репруа, 2,5 кубометра в секунду, за сутки складывается примерно в 216 тысяч кубометров пресной воды — и это только то, что видно на берегу.