Куда несёт отбойное течение на чёрноморском пляже и почему в нём тонут

Считается, что отбойное течение хватает купальщика за ноги и утягивает на глубину. Национальная метеорологическая служба США с этим не согласна и пишет прямо: ни отбойное течение, ни подводный противоток человека под воду не затягивают. Это узкий горизонтальный поток, он уносит от берега, обычно со скоростью 0,3–0,6 метра в секунду, а в пике до 2,4.

Безобидным от этого течение не становится. На черноморских пляжах Стамбула, по записям местной жандармерии за 2007–2012 годы, с отбойными течениями связаны 68 % всех утоплений. Тонут там по куда более простой причине.

Пирс на пляже Милион в Кильосе, на чёрноморском берегу Стамбула (фото: Louis Oelofse, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Откуда берётся поток

Волны гонят воду на берег, и ей надо вернуться. Там, где прибой слабее, например над разрывом в подводном песчаном валу, она уходит обратно узкой струёй, а по бокам от неё волны бьют сильнее. Так объясняют механизм американские метеорологи. За линией прибоя струя расплывается и слабеет, эту часть называют «головой» течения.

Живёт такая струя не минуты. Течения, привязанные к одному месту дна, держатся там днями, неделями и месяцами. Румынские исследователи, работавшие на Чёрном море, видели то же: течения собираются в ложбинах подводных валов и подолгу не сдвигаются.

Прибойная полоса на Ривьерском пляже в Сочи: волны гонят воду к берегу, и ей приходится возвращаться (фото: aramabrahamyan, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Почему кажется, что тянет вниз

Ощущение настоящее, объяснение у него другое. Чувство «меня утаскивает под воду», по описанию американских метеорологов, складывается из паники, усталости и ударов разбивающихся волн. Человек замечает, что берег отдаляется, и гребёт прямо к нему, против потока. Сил хватает ненадолго: океаническая служба NOAA прямо пишет, что паникующие пловцы часто плывут к берегу напрямик и рискуют утонуть от усталости. Тонет тот, у кого силы кончились раньше, чем он выбрался из потока.

Отбойные течения у скал на пляже Плайон-де-Байяс на севере Испании: полосы тёмной воды между зонами прибоя (фото: Geologist15, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Отсюда и путаница в словах. «Тягуном» на пляже нередко называют именно это течение, хотя в документах морского порта тягун означает раскачку воды в гавани, и пловцов она не касается.

Сочинская гребёнка

Берег от Туапсе до Псоу застроен бетонными бунами: их 914, в среднем по одной на каждые 126 метров. Метеослужба США отмечает, что отбойные течения часто возникают рядом с бунами, молами и пирсами и могут появляться даже при небольшой волне. Сколько таких мест на сочинском берегу, неизвестно: до 2021 года полевых замеров отбойных течений не делали на всём Чёрном море, пишут авторы первого такого эксперимента.

Бетонная буна на галечном берегу (сгенерированная иллюстрация, не конкретный сочинский пляж)

Сколько метров в секунду

Типичный поток идёт со скоростью один-два фута в секунду, то есть 0,3–0,6 метра, но может разогнаться до восьми футов, около 2,4 метра. Когда приходит серия крупных волн, скорость способна вырасти больше чем вдвое. На верхней границе, пишет NOAA, течение быстрее олимпийского пловца.

Потоки при этом узкие: ширина канальных течений, по данным метеослужбы, примерно от 5 до 90 метров.

Первые поплавки на Чёрном море

Приливов в Чёрном море нет, и отлив тут ни при чём: струю делают волны и подводные валы. Десять суток в октябре 2021 года на румынском пляже Эфорие-Норд шёл первый на Чёрном море полевой эксперимент по отбойным течениям. Исследователи из Бухарестского университета и других институтов пускали в воду поплавки и краситель, снимали течения на камеры и следили за тремя из десяти потоков, которые образуются на одном километре этого пляжа. Волна в те дни была невысокая, 35–55 сантиметров, а поплавки всё равно уходили за линию прибоя: в среднем со скоростью 0,34–0,43 метра в секунду, в отдельные моменты быстрее метра. По словам участника работы, полоса течения занимала 20–30 метров, иногда 60–70, и тянулась от берега примерно на полторы сотни метров.

Авторы эксперимента пишут прямо: даже при низкой и средней энергии волн Чёрного моря отбойные течения остаются серьёзной опасностью на многих его пляжах. Эфорие-Норд они называют самым опасным на румынском берегу: 135 и 104 спасения утопающих в 2019 и 2020 годах, 22 и 4 погибших в 2017 и 2018.

Пляж Эфорие-Норд на румынском берегу Чёрного моря: на этом километре берега образуется десять отбойных течений (фото: Razvan Socol, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Кто тонет на стамбульских пляжах

Стамбульские исследователи Бариш Барлас и Сердар Беджи разобрали записи жандармерии за шесть лет (журнал Natural Hazards, 2016). Самый опасный месяц июль, за ним август; по выходным гибнут чаще, чем в будни; мужчины среди жертв встречаются почти в семь раз чаще женщин, а больше половины погибших, 54 %, были в возрасте от 18 до 35 лет. В отдельном докладе на конференции по береговой инженерии те же авторы добавляют: около трети жертв пришлось на ветер 1,5–2 метра в секунду. Это лёгкий ветер, обычный летний день.

Знак о «мёртвом волнении» со схемой течения на пляже Аркутино, болгарский берег Чёрного моря: так в Болгарии называют отбойное течение (фото: Tropcho, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Американские метеорологи пишут об этом же: отбойные течения нередко образуются в тихую солнечную погоду.

Как заметить полосу и выйти из неё

С берега течение выдаёт себя разрывом в линии прибоя. Между двумя пенными валами остаётся узкая тёмная полоса воды, уходящая в море, а за линией волн тянется шлейф пены или мутной воды другого цвета. Лучше всего это видно с мыса или любого высокого места над пляжем.

Отбойные течения на пляже Ла-Арена в Астурии, Испания: тёмные полосы воды между пенными валами уходят от берега в море (фото: Geologist15, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Если поток уже подхватил, американские метеорологи и NOAA советуют одно и то же: не бороться, плыть параллельно берегу, а когда течение отпустит, возвращаться к берегу под углом. Узость играет на руку: в румынских замерах полоса занимала 20–30 метров, так что выйти вбок проще, чем кажется из середины струи. Если сил на это нет, обычно рекомендуют держаться на воде и подавать сигнал: остаток сил на борьбу с течением не тратят.

Для масштаба две цифры. NOAA оценивает число жертв отбойных течений в США примерно в сто человек в год. На чёрноморских пляжах одного Стамбула, по записям жандармерии, в среднем 33 человека в год.