Последних кавказских зубров убили в 1927 году. Чьи потомки пасутся в заповеднике

Летом 1927 года на горе Алоус пастухи застрелили трёх зубров. Их считают последними на Кавказе: ни охрана заповедника, ни экспедиции потом не нашли ни зверей, ни свежих следов. Тринадцать лет спустя, 29 июня 1940-го, на станцию Хаджох пришёл поезд с пятью животными в транспортных клетках. Сегодня в Кавказском заповеднике, по оценке его сотрудников, живёт от 1350 до 1400 зубров. Только чистого кавказского зубра среди них нет: нынешнее стадо выросло из гибридов зубра с американским бизоном, которых потом десятилетиями «разбавляли» беловежской кровью.

Кавказский зубр, чучело в Зоологическом музее Зоологического института РАН в Санкт-Петербурге; на табличке указано, что последних кавказских зубров убили в 1927 году (фото: A. C. Tatarinov, Wikimedia Commons, CC BY 3.0)

Две тысячи, пятьсот, три

К середине XIX века по левым притокам Кубани насчитывали около двух тысяч зубров. В 1886 году в верховьях Белой и Лабы завели «Кубанскую охоту» великих князей Романовых, и там разрешали бить не больше пяти зубров за сезон. После Первой мировой войны осталось не больше пятисот. Заповедник утвердили в мае 1924 года (как его добивались и о чём спорили при подписании), а через три года пастухи всё равно дошли до Алоуса.

Что делает зубр на горном склоне

Зубры в заповеднике живут на высотах от 600 до 2700 метров: в предгорных широколиственных лесах, буково-пихтовых лесах и на горных лугах. Самец весит до 1200 килограммов, взрослый зверь съедает около 40 килограммов растительности в день. Во время линьки они скатываются по склону, и остаются проплешины, где могли бы расти краснокнижные растения. Фруктовые деревья объедают сначала до веток, потом до коры. А фотоловушку зубр способен зацепить рогами и наступить на неё, хотя эти камеры заповеднику нужны не только для зубров: по ним следят и за леопардами, которых с 2016 года выпускают в тех же горах. Эти звери родились в сочинском центре, но живут уже далеко от моря.

Вытоптанная проплешина на горном лугу с клочьями шерсти на траве (иллюстрация)

Что общего у зубра и сочинской Мамайки

Составитель «Адыгейского топонимического словаря» Меретуков пишет попутно, что «мамай» — местное название зубра. Это не главное объяснение: чаще название района выводят от крепости Мамай-кале, и у нас о ней есть отдельный рассказ.

Бык, который умер в Германии

Кровь кавказского зубра всё же уцелела, только далеко от гор. В мае 1907 года на северо-западном Кавказе поймали зубрёнка, отправили в Беловежскую пущу, а в 1908-м он оказался у Карла Гагенбека в Гамбурге. Потом бык, которого звали просто Кавказ, перешёл к графу Арниму в Бойтценбург и умер там 26 февраля 1925 года, за два года до выстрелов на Алоусе. От беловежских зубриц он оставил семь телят. Они положили начало кавказско-беловежской линии, а сам Кавказ вошёл в число двенадцати её основателей.

Замок Бойтценбург в Укермарке, Германия: усадьба графов Арнимов, где в 1925 году умер бык Кавказ (фото: PommesundCurry, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Пять зверей на станции Хаджох

Чистых зубров в СССР тогда не хватало. Поэтому восстанавливать вид взялись с зубробизонов, которых ещё в 1907 году получили в Аскании-Нова от самца зубра и самки бизона. Гибриды плодовиты и с зубрами, и с бизонами.

В 1940-м оттуда на Кавказ отправили пять животных: быка Журавля, у которого семь восьмых крови составлял зубр, и четырёх самок, Волну, Еруню, Жанку и Лиру. От станции их повели своим ходом по горным дорогам, 35 километров, в долину реки Киша, где построили вольеры и назвали это место Кишинским зубропарком. Самки приехали стельными, и осенью родились два первых телёнка. Отцом обоих называют асканийского быка Бодо, который сам на Кавказ не ездил.

Река Белая в Хаджохской теснине у посёлка Хаджох, Адыгея; в эти места в 1940 году привезли первых зубробизонов (фото: Frol-aleksan, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Откуда у гибридов кавказская кровь

Бодо привезли в Асканию в 1933 году из Бойтценбурга, из того самого поместья, где восемью годами раньше умер Кавказ. Асканийцы заплатили за него антилопами и лошадью Пржевальского. В описаниях программы у Бодо насчитывают около четверти кавказской крови, поэтому для Кавказа и готовили его потомство, подбирая зверей с минимальной долей бизона.

После войны к стаду добавили чистокровных зубров из Польши. Работу вёл зоотехник С. Г. Калугин, и скрещивание с беловежско-кавказскими зубрами продолжалось до 1960-х годов. Долю бизоньей крови в нынешней популяции оценивают примерно в пять процентов.

Стадо, которое чуть не пропало второй раз

К середине 1980-х горных зубров было около 1300, примерно четыре пятых всего поголовья СССР. После распада страны браконьеры сократили стадо меньше чем до двухсот. К 2025 году заповедник насчитал от 1350 до 1400: впервые за 39 лет вернулся докризисный уровень.

Зубр в вольере Тебердинского заповедника, сентябрь 2006 года (фото: Лобачев Владимир, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Летний учёт 24–29 июля 2026 года обошёл пять локальных группировок, и визуально насчитали около 920 зверей. Общую оценку оставили прежней. В том же году фото и видео подтвердили, что зубры перешли на левый берег реки Белой: от кордона Гузерипль это не меньше 25 километров по прямой и около 40 по горному рельефу. Основная часть популяции держится в зоне покоя, куда туристов не пускают.

Горные луга и лесистые хребты над Гузериплем, вид с горы Оштен, август 2024 года (фото: DimaXmarxist, Wikimedia Commons, CC0)

Для стада из заповедника в 2000 году предложили название «горный зубр» и отдельный подвид. Такое выделение до сих пор оспаривают. Сколько в этих зверях от кавказского зубра, учёные тоже не договорились: основателем нынешней линии называют беловежского быка с примесью бизона и долей кавказской крови. Какой именно была эта доля, спорят и сейчас.