Самшит из Сочи тяжелее воды: за что его ценили гравёры, шахматисты и ткачи

В справочнике про самшит стоят две цифры плотности, и на первый взгляд они не сходятся: 830 килограммов на кубометр и 1300. Дерево одно, а кубометр воды весит тысячу килограммов. Выходит, одну и ту же древесину можно описать и как плавающую, и как тонущую. Разгадка спрятана внутри ствола. Первая цифра относится к абсолютно сухой древесине, вторая к свежесрубленной, у которой клетки ещё полны влаги. Свежий самшитовый чурбак идёт на дно. Сухая доска, выдержанная на воздухе, по данным зарубежной базы пород, весит около 965 килограммов на кубометр и держится у самой поверхности, почти целиком под водой.

Реликтовый самшитовый лес в каньоне реки Курджипс у Мезмая, Краснодарский край; кроны в мхах и лишайниках (фото: Vyacheslav Argenberg, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Колхидский самшит растёт в Хостинской роще и в ущельях Сочи, и вопрос о его плотности быстро становится вопросом о том, кому понадобилась такая твёрдость.

Вода в клетках и толстые стенки

Любая древесина тяжелее воды, если выгнать из неё воздух: вещество клеточных стенок плотнее воды примерно в полтора раза, а плавать дерево заставляют пустоты. У самшита пустот мало. Английский гравёр Р. Бидхэм в руководстве по гравюре на дереве пишет, что лучшая древесина этого вида растёт медленно, твёрдая, тяжёлая и очень мелкая по текстуре. Растёт и правда небыстро: до двенадцати метров, редко до пятнадцати.

Поперечный спил самшита из ботанической коллекции музея Тулузы (фото: Roger Culos, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Русская Википедия называет самшит самым твёрдым и плотным деревом из встречающихся в Европе. Твёрдость там дана вилкой: 58 ньютонов на квадратный миллиметр на радиальном срезе и 112 на торце. Торец почти вдвое твёрже радиального среза, и эта разница объясняет следующую часть истории. Цифра 1300 не случайна: британская энциклопедия 1860 года приводит для самшита удельный вес 1,328 по замерам голландца Мушенбрука.

Соль, топор и огнёвка

За тяжёлое дерево с этого берега когда-то платили солью вес на вес: торговлю XVIII века и её свидетельства подробно разбирает материал про абхазскую мамалыгу. В конце XIX века, по данным JAM News, самшитники Абхазии вырубали ради ценной древесины.

Позже лес терял деревья уже не из-за топора. По данным РИА Новости за 2019 год, в районе Сочи с 2012 по 2019 год погибло 99 процентов самшита. Как это случилось, показано в материале про самшитовую огнёвку, а где стоит сама Тисо-самшитовая роща, объясняет статья про Хосту.

Доска из торца бревна

В 1770-х годах англичанин Томас Бьюик придумал резать гравюры по торцу твёрдых пород: бука, самшита, реже груши. Штихель идёт по такому торцу в любую сторону и ведёт тончайшую линию, а оттиск, по словам русской статьи о ксилографии, выдерживает до нескольких десятков тысяч экземпляров почти без потери качества.

Штихели, кожаная подушка и гравёрные доски для торцовой гравюры (фото: Chiswick Chap, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Мешал размер. Бидхэм описывает бревно, какое шло гравёрам: от семи до двенадцати дюймов в поперечнике, то есть примерно от 18 до 30 сантиметров. Везли его целиком, покупатель разглядывал каждое, а из одного спила получалась только небольшая доска. Большие картинки клеили из кусков, на шип и паз или просто на клей. Свежий самшит гравёры не брали: Бидхэм требует выдерживать дерево до полной просушки, иначе сырое бревно держит влагу, трескается и коробится. Лучший самшит, пишет Бидхэм, давала Турция, хорошие бревна приходили из Крыма и с Кавказа.

Картинки для лондонской «Иллюстрейтед Лондон ньюс» тоже резали на дереве. Американец Фрэнк Лесли, начинавший гравёром в этой газете, собирал большие рисунки из нескольких досок в один оттиск.

Шахматные кони и яд

В русской Википедии перечислено, что делают из самшита: шахматные фигуры, шпули и ткацкие челноки, детали измерительных приборов, японские фигуры сёги. Зарубежная база пород добавляет блокфлейты и другие духовые, линейки, рукоятки, токарные изделия. Плотное дерево с мелкой текстурой держит острую резьбу и не истирается. В шахматах типа Стаунтон светлые фигуры нередко делают из самшита, тёмные из палисандра. В собрании Музея истории Миссури в Сент-Луисе хранится самшитовая флейта работы англичанина Ричарда Поттера, жившего с 1726 по 1806 год: в конце 1830-х её привёз врач Джон Макдауэлл.

Кони стаунтонского шахматного набора: светлый из самшита, тёмный из палисандра (фото: Vamsivadrevu, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Деревья небольшие, от трёх до восьми метров по зарубежным описаниям, поэтому заготовки в продаже мелкие. Листья и кора у самшита ядовиты: алкалоидов в них около трёх процентов, а всего их в растении насчитывают около семидесяти, среди них циклобуксин D.

Самшитовая флейта работы Ричарда Поттера, XVIII век; собрание Музея истории Миссури (фото: Potter, Richard, 1726-1806, Wikimedia Commons, Public domain)

Что записано в Красных книгах

Колхидский самшит встречается на черноморском побережье Абхазии, Грузии, Азербайджана, России и Турции, поднимается до 1800 метров. Он внесён в Красную книгу России, Адыгеи и Краснодарского края, а Международный союз охраны природы относит его к видам, близким к уязвимому положению.

Один вид или два

Для ботаников колхидский самшит остаётся вопросом. База Plants of the World Online британского ботанического сада в Кью и международная сводка World Flora Online считают Buxus colchica синонимом Buxus sempervirens, самшита вечнозелёного. Красные книги ведут колхидский отдельной записью, а название ему дала ботаник Пояркова, описавшая вид в 1947 году.

Спор отзывается и на цифрах плотности. Числа 830 и 1300 даны в справочнике для самшита вообще, без оговорки о виде. Совпадает ли с ними плотность ствола, выросшего на склоне над Хостой, в тех справочниках не сказано.