Самая высокая гора Абхазии — Домбай-Ульген, 4046 метров, на границе с Карачаево-Черкесией

Выше Агепсты в Абхазии есть гора? Есть. Агепсту, 3256 метров, видно со смотровой башни на Большом Ахуне, от причала Имеретинского порта до неё около 46 километров, но это высшая точка лишь Гагрского хребта. Вершина всей республики — Домбай-Ульген, 4046 метров, на 790 больше. Она стоит на Главном Кавказском хребте, на границе с Карачаево-Черкесией: северные склоны там российские, южные абхазские. К западу от Эльбруса другого четырёхтысячника на Кавказе нет.

Домбай-Ульген, вид с хребта Мусса-Ачитара: северная, российская сторона горы (фото: Legioner2016, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Гребень между двумя республиками

Граница проходит по самой вершине, потому что вершина лежит на главном водоразделе: Карачаево-Черкесия подходит к ней с севера, запада и востока, Абхазия с юга. Под вершиной сходятся три гребня, и между ними лежат три долины. Северо-западная, долина реки Домбай-Ульген, ведёт к горнолыжному посёлку Домбай. Он стоит на высоте около 1650 метров, меньше чем в десяти километрах от вершины, и массив виден с верхней станции канатной дороги на хребте Мусса-Ачитара. Северо-восточная — боковая долина Гоначхира. Воды обеих северных долин сходятся в Теберду, приток Кубани, а Кубань впадает в Азовское море. Южная — боковая долина Чхалты, притока Кодора, и эта вода течёт в Чёрное.

Вид со склона Семёнов-Баши на восток: слева хребет Мусса-Ачитара, правее ущелье реки Домбай-Ульген, в глубине по центру сама гора, справа хребет Джугутурлючат (фото: Legioner2016, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Главный Кавказский хребет ограничивает Абхазию с севера, а Гагрский, Бзыбский, Абхазский и Кодорский хребты отходят от него к югу, как сказано в Большой советской энциклопедии. Отроги занимают около трёх четвертей республики, и у каждого свои высоты: на Гагрском это Агепста, на Бзыбском Химса, около 3150 метров. Мамдзышха, нависающая над Гагрой, со своими 1873 метрами ниже Домбай-Ульгена больше чем вдвое. Рядом с главной вершиной стоит Птыш, около 3690 метров, и он тоже на границе России и Абхазии.

Агепсту видно и с моря. Гагрский хребет с воды у Имеретинского порта виден целиком, и в прозрачный день с палубы катера она светлее всего вокруг.

Различается и камень. Агепста сложена известняком, вершина скалистая, на северных склонах лежит несколько ледников. Известняк вода растворяет, поэтому в Гагрском хребте спрятаны одни из самых глубоких пещер мира, в том числе Крубера-Воронья недалеко от Гагры. Домбай-Ульген — гнейсы, кристаллические сланцы, граниты, и над границей вечных снегов, которая в Абхазии проходит на высоте 2700–3000 метров, он поднимается больше чем на километр.

Кресла подъёмника на хребте Мусса-Ачитара, за ними снег и скалы Домбай-Ульгена (фото: LxAndrew, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Перевалы через этот хребет, Клухорский в 2781 метр и Марухский в 2739, лежат больше чем на километр ниже вершины. Дорогу через Клухор построили к 1903 году, и сквозной она так и не стала.

Зубр, три вершины и два метра

Название карачаево-балкарское: «доммай ёлген» переводят как «место, где погиб зубр». Слово «домбай» на этом языке означает самого зубра, а в русских источниках оно впервые встречается в описании, составленном для Екатерины II: «в горах Кавказа обитают дикие быки — домбаи». От него назван и посёлок у подножия, а имя самой горы носит река, которая образуется слиянием Чучхура и Северного Птыша.

Ущелье реки Домбай-Ульген, сентябрь 2018 года (фото: Александр Байдуков, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

У горы три вершины: западная, 4036 метров, главная, 4046, и восточная, 3950. В Большой советской энциклопедии у горы 4046 метров, в общей статье Википедии об Абхазии 4048, и эти два метра так и остались в справочниках.

Домбай-Ульген с северной, домбайской стороны, июль 2009 года (фото: LxAndrew, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Двое из Дрездена и конец июля 1914-го

Первыми на главную вершину поднялись альпинисты из Дрездена Оскар Шустер и Вальтер Фишер. Дата в немецких биографиях такая: 27 июля 1914 года, а в России по календарю тогда шло 14 июля. Шли они по северному гребню, который заканчивается понижением, Домбайским седлом.

Шустеру было сорок, Фишеру тридцать четыре. Шустер по образованию врач, но не практиковал: отцовское наследство позволяло жить экспедициями и слушать лекции по философии. В 1911 году он вошёл в число дрезденских основателей Общества Шопенгауэра. В Саксонской Швейцарии он первым прошёл больше тридцати маршрутов и заложил основы местной техники и этики лазания, в Альпах числил за собой больше семисот вершин, а на Кавказе в 1903 году участвовал в первом восхождении на южную вершину Ушбы. Фишер, юрист и нотариус, бывал на Кавказе с 1910 года, дома тоже делал первовосхождения, и маршрут на Высокий Торштайн до сих пор называют его именем. В экспедицию 1914 года они отправились вчетвером, вместе с двумя швейцарцами.

Через пять дней после восхождения, 1 августа, Германия объявила войну России. Швейцарцам, подданным нейтральной страны, разрешили выехать. Шустера и Фишера арестовали в Сухуме и интернировали. Оба заболели малярией, их отправили в Оренбург, а в конце 1916 года Шустера перевели в лагерь в Астрахани. Там он заболел тифом и умер 2 июня 1917 года, а похоронили его через три дня. Фишер вернулся в Дрезден лишь в 1918-м, с концом войны, снова занялся юридической практикой и дожил до 1960 года.

На семейной могиле Шустеров на Троицком кладбище в Дрездене установлена памятная доска, а у скалы Фалькенштайн в Саксонской Швейцарии с 1919 года стоит мемориал.

Памятная доска «Zum Gedenken Oscar Schuster, Bergsteiger, 1873–1917» на семейной могиле Шустеров, Троицкое кладбище в Дрездене (фото: X-Weinzar, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

От причала Имеретинского порта до Агепсты около 46 километров, до Домбай-Ульгена по прямой около 145: гора, которая выше на 790 метров, дальше почти на сотню километров.