Спуск корабля на воду боком: когда он нужен и как с берега сходил «Грейт Истерн»

Утром 3 ноября 1857 года на берегу Темзы в Миллуолле, на востоке Лондона, должен был сойти на воду «Грейт Истерн». По описанию «Таймс», попытка не удалась совсем: нос сдвинулся примерно на три фута, корма на четыре с небольшим, и корпус встал. В воду он вошёл только 31 января 1858 года, почти через три месяца.

Спуск корабля на воду шёл боком, потому что корпус длиной 211 метров вдоль реки не помещался. Обычный порядок другой: кормой вперёд по наклонным полозьям. Боком корабли сводят там, где перед эллингом мало воды или стройка стоит на узкой реке, и платят за это длинным берегом, множеством полозьев и тормозами, которые не дадут судну доехать до чужого берега.

«Грейт Истерн» на берегу в Миллуолле, 1857 год: корпус лежит вдоль воды, бортом к реке (фото: Robert Howlett (1831-1858), Wikimedia Commons, Public domain)

Кормой вперёд спускают чаще всего

Английская Википедия называет продольный спуск самым старым, самым знакомым и самым распространённым. Судно строят кормой к воде на наклонных полозьях, которые идут от берега в реку. Неподвижные полозья смазывали салом и китовым жиром, поверх них клали скользящие, а на них колыбель с корпусом. По сигналу удерживающие звенья перерезали, и корабль уезжал назад, пока не всплывал сам.

Брокгауз и Ефрон объясняют, почему именно кормой: над водой она шире носа и всплывает первой. Ошибка в расчёте уклона, и корма уходит вниз, не успев всплыть. Такой случай инженеры называли спусковым переломом.

Боком идут туда, где не хватает воды

Боковой спуск, по той же Википедии, вошёл в обиход в XIX веке на внутренних водах, на реках и озёрах, где фарватер не позволял спускать судно вдоль. Цена вопроса измеряется берегом. Корабль лежит вдоль воды, поэтому верфи нужен гораздо более длинный участок, а вес приходится держать на множестве полозьев.

В Брокгаузе и Ефроне правило уложено в одну фразу: если перед эллингом мало места или судно строят на берегу узкой реки, его спускают боком. Речные суда большей частью так и сходят на воду. Есть и другой вариант: строить зимой на месте, которое весной зальёт.

Две полосы полозьев в Миллуолле

«Грейт Истерн» построили вдоль воды: 692 фута длины, то есть 211 метров, и 25 метров в ширину. Киль заложили 1 мая 1854 года на верфи «Дж. Скотт Рассел и компания». Брюнель сперва хотел одну полосу полозьев длиной футов в семьсот, но из-за денег сделали две.

Каждая около 37 метров шириной: бетонное основание, на нём брусья с шагом примерно в метр, поперёк ещё слой дерева, сверху железные рельсы к реке. По рельсам шли два деревянных ложа, подбитые снизу железом. Корпус весил при спуске около двенадцати тысяч тонн, уклон составлял один к двенадцати.

Деревянные полозья спускового пути «Грейт Истерн» в Миллуолле, как они выглядят сейчас (фото: Neddyseagoon, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Три фута за утро

Собралась большая толпа: граф Парижский, герцог Омальский, посол Сиама. Корабль в тот день ещё звали «Левиафан», это имя ему дали на церемонии. «Грейт Истерн» он станет позже, когда стройка и спуск разорят компанию, а судно перейдёт к новой. Как обряд крещения дошёл до наших дней, рассказано в отдельной статье о бутылке и крёстных.

Четыре баржи на воде тянули корпус цепями за середину, ещё по две стояли у носа и у кормы. Береговые паровые машины давали тягу больше шестисот тонн, два барабана с железными дисками по шестнадцать футов в поперечнике служили тормозом, а гидравлические домкраты у носа и кормы должны были стронуть корпус с места.

Лебёдочный барабан с цепью у корпуса «Грейт Истерн», 18 ноября 1857 года (фото: Robert Howlett, Wikimedia Commons, CC0)

Когда домкраты нажали, команда у кормы вместо того, чтобы выбирать слабину цепи, стала её травить, и корма пошла вниз. Рукоять лебёдки подбросила в воздух пятерых или шестерых рабочих. Тормоз у другого рычага удержал корабль, зрители не пострадали. Двое из раненых умерли.

Прилив в январе

Высокая вода бывает не у каждого моря. На Чёрном прилив около десяти сантиметров, а Темза в Лондоне поднимается и опускается дважды в сутки до семи метров. Две ноябрьские попытки не вывели судно в реку, и Брюнель перенёс следующую на январь, рассчитывая на эту воду.

Тридцатого января сильный ветер не дал начать. Утром 31-го, около десяти часов, цепи, лебёдки и гидравлические домкраты сдвинули корпус, а высокая вода подняла его с полозьев. Инженер Ричард Тэнгай, чьи домкраты участвовали в спуске, потом говорил: «Мы спустили „Грейт Истерн“, а он спустил нас». А 27 июля 1866 года корабль дотянул трансатлантический кабель до Хартс-Контента на Ньюфаундленде.

Звенья цепи на месте спуска «Грейт Истерн» в Миллуолле (фото: Doyle of London, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Река Меномини в Висконсине

Способ жив. На верфи Marinette Marine в Висконсине боком сходят в реку Меномини прибрежные боевые корабли: USS Billings, 115 метров и около 3500 тонн, ушёл туда 1 июля 2017 года, USS St. Louis повторил это в декабре 2018-го. Раньше, 16 июня 2012 года, тем же путём спустили научно-исследовательское судно NOAA Reuben Lasker длиной 63 метра. Боком шли в воду и многие десантные катера Второй мировой.

Прибрежный боевой корабль USS St. Louis сходит боком в реку Меномини, 15 декабря 2018 года (фото: U.S. Navy, Wikimedia Commons, Public domain)

Волна и тормозные цепи

Корабль, валящийся в воду боком, поднимает волну. Когда сошёл Reuben Lasker, по описанию журнала Hakai вверх ушла стена воды и обломков: она залила соседний причал и окатила зрителей у кормы.

USS Little Rock входит в реку Меномини боком, 2015 год: вдоль борта идёт пена и вал воды (фото: U.S. Navy, Wikimedia Commons, Public domain)

На узких реках судно придерживают ещё и тормозными цепями, чтобы оно не ударилось в противоположный берег. В 1857 году ту же работу делали барабаны Брюнеля, и в первую попытку они остановили корпус вовремя.

Что осталось от полозьев

Сам корабль разобрали на металл в 1889–1890 годах на реке Мерси, а полозья остались. По данным Thames Discovery Programme, основания двух спусковых путей нашли на отмели в Миллуолле в июне 2010 года. Верхние брусья и рельсы давно переработаны, а середину переднего пути, по мнению исследователей, разворотила воронка от немецкой летающей бомбы Фау-1, упавшей там в июне 1944 года.

Корпус «Грейт Истерн» на отмели перед разборкой на металл, около 1889 года (фото: Allan C. Green 1878 - 1954, Wikimedia Commons, Public domain)

Если окажетесь в Лондоне, сойдите у станции Island Gardens и спуститесь к воде в отлив: основания тех полозьев нашли именно на этой отмели.