Есть ли морской чёрт в Чёрном море и как редко его ловят

Рыба длиной 34 сантиметра и весом 630 граммов попалась 26 октября 2014 года у турецкого городка Аракли: в жаберную сеть на мерланга, в шестистах–семистах метрах от берега. Сеть стояла на глубине 45–60 метров, желудок у рыбы был пуст. Добычу отвезли в рыбохозяйственный институт в Трабзоне и оставили в его музее, а в 2017 году в бюллетене института вышла заметка: на восточном побережье Турции такую рыбу видели впервые.

Морской чёрт спереди: плоская широкая голова, глаза сверху, пасть с острыми зубами (фото: Olivier Dugornay (IFREMER, Pôle Images, Centre Bretagne - ZI, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Называется она морской чёрт, или европейский удильщик, Lophius piscatorius. Морской чёрт в Чёрном море есть, но попадается так редко, что одну поимку описали отдельной публикацией. FishBase прямо включает Чёрное море в ареал вида, а автор заметки, ихтиолог Хамза Полат, называет его здесь очень редким и пишет, что он живёт на песчаных и илистых грунтах.

Удилище из спинного плавника

Первый луч спинного плавника у морского чёрта вынесен на нос и превращён в удилище длиной до четверти тела. На конце лоскут кожи, раздвоенный на две широкие листовидные лопасти: это приманка. Рыба лежит на дне, наполовину зарывшись в грунт, и не двигается. Когда добыча подплывает к лоскуту, пасть раскрывается и за доли секунды всасывает жертву вместе с водой. Ест он в основном рыбу, изредка птиц: в одном описании 1940 года в желудке нашли серебристую чайку.

Морской чёрт на дне: над головой поднимаются тонкие лучи спинного плавника, по краю головы кожная бахрома (фото: SUBnormali Team, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Грудные плавники у него крупные и поворачиваются, как лапы. По дну рыба ползает, как морской петух, а ещё, по описаниям, подпрыгивает. Вырастает до двух метров и 57,7 килограмма, обычная рыба около метра. Живёт от двадцати метров до километра глубины. Икру самка выпускает студенистой лентой шириной до 90 сантиметров и длиной до девяти метров, и лента плывёт по течению.

Морской чёрт на песке в аквариуме Финистеррэ (Испания): лежит неподвижно и почти сливается с дном (фото: Fernando Losada Rodríguez, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Знаменитые глубоководные удильщики со светящейся приманкой относятся к другому подотряду, и многие из них плавают в толще воды. Морской чёрт держится у дна на шельфе. На прилавок попадает без головы и кожи, одним хвостом, и по-французски этот хвост называется queue de lotte.

В таблице кавказского берега он есть, в уловах нет

В 2023 году ихтиологи Южного научного центра РАН пересмотрели список рыб у берегов Кавказа; как менялся счёт видов, описано в тексте про рыб Чёрного моря в справочниках. Морской чёрт стоит в их таблице под номером 30: донный хищник, охранный статус МСОП «вызывает наименьшие опасения». Но в собственных уловах авторов за 2015–2021 годы, в сетях, трале и на любительской снасти, его нет. Любители вытаскивали морского дракона и звездочёта, морского чёрта среди них не значилось.

С приманкой у рта на песчаном дне у Сочи лежит другая рыба, звездочёт, и сходство обманчиво. У звездочёта приманка — отросток кожи на нижней челюсти, сам он из другого отряда и к удильщикам не относится. У взрослых рыб разница в размере в разы: звездочёт обычно немного длиннее двадцати сантиметров, морской чёрт около метра.

Песчаное дно в серо-зелёной воде. Сгенерированная иллюстрация, не снимок с места

В 1913 году под Севастополем их ловили по три-четыре в год

В старых записях море другое. Зернов в 1913 году писал, что у Севастополя ежегодно попадаются три-четыре морских чёрта. До шестидесятых годов их по одному встречали там же и вдоль южного берега Крыма: у Карадага в 1947, 1949 и 1951 годах, у Феодосии в 1949-м. Находки были и на других берегах: у Одессы в 1927 году и у входа в Новороссийскую бухту в 1959-м, примерно в двухстах километрах от Сочи по прямой. Все эти даты Полат берёт из монографии Световидова «Рыбы Чёрного моря» 1964 года.

Морской чёрт на гальке (Норвегия): окраска и кожная бахрома делают его почти невидимым на грунте (фото: ruseva, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Потом у Крыма записи кончаются. По словам крымского ихтиолога А. Болтачёва, которые приводит Полат, за сорок–пятьдесят лет до его заметки у Крыма и на северных берегах моря достоверных находок не было. В других частях моря вид попадает в научные работы редко: Полат называет по Синопу (2005) и по берегу Грузии (2008 и 2013).

Две сотни тралений и ни одного морского чёрта

На востоке турецкого берега было ещё пустее. Научное судно института сделало больше двухсот донных тралений от Самсуна до границы с Грузией, и морской чёрт не попался ни разу. Опрошенные в этих местах рыбаки такой рыбы тоже не видели. Поэтому Полат и назвал улов 2014 года расширением ареала. В заметке есть два снимка рыбы рядом с линейкой, сверху и снизу: плоское тело, сверху от светло- до тёмно-коричневого, снизу белое, очень широкая голова и большой рот.

Аракли на берегу Чёрного моря в провинции Трабзон (фото: Amjad Turky, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Через три с небольшим месяца, 8 февраля 2015 года, у Синопа в донную сеть на калкана попался родственник: чернобрюхий удильщик Lophius budegassa длиной 51,8 сантиметра и весом почти два килограмма. Турецкие авторы описали его в 2016 году, и Полат ставит эту рыбу в ряд видов, новых для черноморской фауны. Число и частота встреч средиземноморских рыб в Чёрном море, по работам, на которые он ссылается, заметно выросли.

Молодой морской чёрт на дне фьорда в Норвегии (фото: ruseva, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Рыбе из Аракли было 34 сантиметра, а самцы морского чёрта созревают при длине около сорока: это подросток. Откуда он взялся, неизвестно. Мог зайти из Средиземноморья через Босфор, как заходят другие рыбы, а мог вырасти в Чёрном море, где этот вид знали ещё в 1913 году. Полат в заметке говорит о расширении ареала, и по одной рыбе спорить с ним нечем. Размножается ли морской чёрт в самом Чёрном море, пока не знает никто.