Зимородок над сочинской рекой: откуда у птицы зимнее имя

Две недели. Столько, по греческому преданию, хватало зимородку на всё: снести яйца, высидеть их и выкормить птенцов, пока вокруг зимнего солнцестояния на море стоит штиль. Живой птице на то же нужно около шести недель. Яйца насиживают 18–21 день, потом птенцы сидят в норе ещё 23–26 дней, и приходится всё это на весну и лето. Зимой у зимородка никто не вылупляется. Откуда же «зимний» в названии? Чаще всего слово считают искажённым «землеродком» или «земородком»: птица выводит потомство в земле. Но зимой в Сочи у неё тоже есть дело, и оно ближе к имени, чем кажется.

Самец зимородка с пойманной рыбой в клюве на ветке (фото: Hwbund, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Нора в обрыве, а иногда в пне

Нору зимородок роет сам, в крутом береговом откосе у воды. Ход горизонтальный, от тридцати сантиметров до метра, в конце гнёздная камера. Пара копает больше недели. В кладке обычно семь белых яиц, насиживают их оба родителя и сменяются, по данным Сочинского национального парка, каждые от пятидесяти минут до часа двадцати.

Самец зимородка с комьями глины на клюве: только что копал гнездовую нору (фото: Skot, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Птенцы вылупляются голыми и слепыми, весом около трёх граммов. Глаза открываются на шестые сутки. За первую неделю вес вырастает в семь раз, а к шестнадцатому дню птенец весит около пятидесяти граммов, заметно больше взрослой птицы, у которой от 25 до 45. Перед вылетом масса снижается.

В Сочи ровный обрыв есть не везде: скальные выходы часто мешают копать, поэтому гнёзда устраивают в дуплах, пнях, ямах и нишах глубиной до метра. Вход прячут под кустами или корнями.

Чем зимородок занят в Сочи зимой

Южная группа зимородков в основном оседлая. С Северного Кавказа они на зиму не улетают, и сочинская птица остаётся у реки. Любители птиц отмечают её на iNaturalist по Большому Сочи в каждом из двенадцати месяцев, а в январе записей заметно больше, чем в июне. В списке видов за 2025 год зимородок есть и у природного орнитологического парка в Имеретинской низменности.

Зимородок над водой на российском берегу Чёрного моря (фото: MotildaM, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Токование у сочинских зимородков идёт в декабре и январе, а иногда начинается ещё осенью. Пара гоняется в воздухе на высоте метров пятнадцати–двадцати, поёт и копает нору вместе. Самец кормит самку рыбой до конца кладки. Птенцы зимой не рождаются, зато пару птицы находят именно тогда. Оперение в эти месяцы матовее и зеленее, к весне оно становится ярче и голубее.

Рыбалка с присады

Зимородок ловит рыбу с ветки или камня, чаще всего невысоко над водой, в метре–двух. Летит он со скоростью до 70 километров в час, а в воду входит уже на 30. Глаза при нырке закрывает прозрачной мигательной перепонкой, она служит ему подводными очками. Пойманную рыбу бьёт о присаду и глотает целиком, головой вперёд. Взрослой птице в сутки нужно десять–двенадцать рыбок.

Зимородок вылетает из воды с пойманной рыбой (фото: Andy Morffew from Itchen Abbas, Hampshire, UK, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

В Сочинском нацпарке на столе у него колхидский гольян, пескарь, кавказский голавль, плотва, карась и гамбузия. Добычу он высматривает глазами, поэтому ему нужна прозрачная вода: в мутной или сильно загрязнённой охотиться не получается. Отличить его от другой речной ныряльщицы помогает статья про оляпку в горной реке. Оляпка уходит под воду целиком, а зимородок бросается с присады и выныривает с рыбой.

Бирюзовый цвет у него не от пигмента: вблизи перо выглядит тусклым, а голубой даёт микроструктура, которая рассеивает свет.

Откуда «зимо-» в названии

Народное объяснение звучит просто: «зиму родит», то есть выводит птенцов зимой. «Википедия» называет это мнение неверным: потомство появляется весной и летом. Версия про землю логичнее, но и её оспаривают: у многих других народов имя птицы с землёй никак не связано.

У соседей по Европе зимородок вообще ледяной: Eisvogel по-немецки, isfugl по-датски, ijsvogel по-нидерландски. Единого ответа нет. Русское «землеродок» хорошо ложится на нору в обрыве, а немецкий лёд на неё не ложится никак.

Три выводка, еноты и паводки

В мягком климате Сочи пара может вырастить до трёх выводков за сезон. Зато и потерь хватает. Гнёзда разоряют еноты-полоскуны и енотовидные собаки, часть кладок достаётся ужам. Летние паводки и ливни размывают берега. Молодые птицы тоже рискуют: водонепроницаемое оперение у них развито не полностью, и птенец, который учится ловить рыбу, может утонуть.

Вылетают птенцы на 23–26-й день, чаще на двадцать четвёртый или двадцать пятый. Родители ещё несколько дней подкармливают молодёжь, потом выводок распадается, и молодые кочуют по участкам соседних пар. Взрослая птица живёт в среднем двенадцать–пятнадцать лет.

Молодые зимородки на ветке у воды, август (фото: Gidzy from England, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

Алкионовы дни

По одному из греческих сюжетов, Зевс превратил Алкиону, дочь повелителя ветров Эола, в зимородка. Со ссылкой на Аристотеля и Плиния пересказывают, что птица откладывает яйца у моря в разгар зимы, и пока она сидит на гнезде, на воде стоит штиль. Эти тихие дни около зимнего солнцестояния назвали алкионовыми, а сам «алкион» по-гречески и есть зимородок. В русской традиции похожее поверье связали с райской птицей Алконост. Английское «halcyon days» до сих пор означает безмятежную пору.

Алкиона у воды, над головой нарисованы зимородки: картина Герберта Джеймса Дрейпера «Алкиона», 1915 (фото: Herbert James Draper, Wikimedia Commons, Public domain)

В этих рассказах гнездо стоит у воды, в самой её тишине. Настоящее сидит в земляной норе, и дно у него устлано рыбьей чешуёй и костями: родители отрыгивают их комками, и за сезон получается настил. Птенцы первое время костей не отрыгивают. Фосфор и кальций им нужны, чтобы вырос скелет.

Штиль на сером зимнем море у галечного берега. Иллюстрация, не конкретное место