Воронцовские пещеры: четыре названия, восемь входов и одна система

На схемах спелеологов «Воронцовские пещеры» — это четыре полости: Воронцовская, Лабиринтовая, Долгая и шахта Кабаний провал. Под землёй они соединяются в одну систему длиной 10 640 метров. Длиннее в Краснодарском крае нет. Экскурсия проходит по небольшой оборудованной части с дорожкой, перилами и светом, так что турист видит один из восьми входов и малую долю ходов.

Остальное проходят только люди со снаряжением и подготовкой. А то, что четыре пещеры составляют одну, выясняли с пятидесятых годов до середины семидесятых.

Дорожка с перилами в Воронцовской пещере. Фото: Belmic; Wikimedia Commons, общественное достояние.

Как четыре пещеры стали одной

Пещеры известны больше ста лет, а научно их изучали в основном в 1950–1970-е годы. Первой работала группа сотрудников Адлерской комплексной станции под руководством С. С. Прокофьева. Она сделала топографическую съёмку всех четырёх полостей и доказала, что вода под ними общая: подземные ручьи связаны в одну сеть. Отсюда Прокофьев предположил, что и сами пещеры составляют единую систему. Пройти из одной в другую его группе не удалось. Куда уходит вода из верховьев Кудепсты и при чём тут одна из версий названия реки, рассказано в статье про значение имени Кудепсты.

Потом на Воронцовский хребет приезжали спелеологи из Москвы, Ленинграда, Киева, Новосибирска. Москвичи под руководством В. В. Илюхина преодолели сифон в Лабиринтовой, то есть участок хода, залитый водой до потолка. Л. М. Кузьменко открыл проход в дальнюю часть пещеры.

Точные цифры дала секция Ленинградского горного института, которая под руководством Ю. С. Ляхницкого работала здесь с 1968 по 1975 год. Она и намерила 10 640 метров. Перепад высот между верхней и нижней точками системы — 240 метров, площадь ходов — 34 600 квадратных метров.

В Сочи есть и другая пещера с запутанной арифметикой: внутри горы Ахун 384 метра ходов, которые в интернете выросли до 1200. А ближе к Адлеру, над Мзымтой, находится Ахштырская пещера с находкой 1961 года.

Экскурсионная группа в Воронцовской пещере. Фото: LxAndrew; Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Что видно с дорожки

Экскурсионная часть устроена просто: зал, проход, перила, лампы. Главное в ней — своды и натёки. Сталактит растёт со свода, сталагмит поднимается ему навстречу с пола, а когда они срастаются, получается колонна. Так эти формы описывает Служба национальных парков США, и определения годятся для любой известняковой пещеры.

Свет ламп делает стены теплее и желтее, чем они есть. При вспышке телефона картина обратная: ближний камень выбелен, всё остальное провалилось в черноту. Без вспышки, с телефоном, прижатым к перилам, кадр обычно выходит лучше. Руками натёки не трогают, и это единственное правило, о котором стоит помнить весь маршрут.

Под землёй прохладно и сыро даже в жару, поэтому кофту с длинным рукавом надевают ещё у входа. Подошва нужна нескользкая: ступени бывают мокрыми.

Каменные стены и натёчные образования Воронцовской пещеры. Фото: LxAndrew; Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Сколько занимает поездка

Под землёй турист проводит меньшую часть дня. Больше уходит на дорогу до села Воронцовка в Хостинском районе, подход к входу и ожидание группы. У экскурсионной части свой оператор, и свежие расписание с ценой берут у него: в путеводителях и на сайтах-агрегаторах цифры расходятся. В готовом туре стоит спросить, сколько времени из программы приходится на саму пещеру, а сколько на остановки по пути.

У одного из входов прибита мемориальная доска в честь Прокофьева. Он первым решил, что четыре пещеры на склоне хребта связаны между собой, и вывел это из наблюдений за водой. Подтвердили его догадку позже, когда систему прошли и измерили ленинградцы.

Источники: Курорты Краснодарского края: Воронцовские пещеры; Служба национальных парков США: натёчные образования.