Как отличить сочинского тритона Карелина от саламандры и сколько таких тритонов осталось в крае

Если в сырой день конца зимы идти по сочинскому лесу ниже семисот метров над морем, на дороге может попасться шершавое серо-бурое существо с хвостом, сплюснутым с боков. Оно идёт к воде: в Краснодарском крае тритоны уходят в водоёмы с января по март. Длина вместе с хвостом около тринадцати сантиметров, у самых крупных до восемнадцати. Снимок такой самки, которая выбирается из леса к месту нереста, читатели прислали в Сочинский национальный парк с вопросом, не саламандра ли это. Нет, это тритон Карелина, и парк ответил отдельной заметкой в разделе о реликтах. Яркое брюхо в тёмных пятнах, из-за которого его путают, видно только снизу, а сам вид занесён в Красную книгу России, и в Краснодарском крае, по оценке нацпарка, его едва ли больше двух тысяч.

Брюхо балканско-анатолийского гребенчатого тритона: оранжевое в крупных чёрных пятнах, как у тритона Карелина, от которого этот вид когда-то отделили. Родственный вид, не сочинский (фото: Katya from Moscow, Russia, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)

Оранжевое брюхо против оранжевой спины

Путают не зря: оранжевое и тёмное есть у обоих, только лежит наоборот. У пятнистой саламандры, которую называют ещё огненной, оранжевые или жёлтые пятна рассыпаны по тёмной спине. У тритона Карелина спина серая или бурая, а оранжевое, местами красное брюхо покрыто крупными тёмными пятнами. Горло жёлтое или оранжевое, по бокам тела и хвоста видны мелкие белые точки, а в брачный сезон у самцов вырастает гребень.

Огненная саламандра из Словении: жёлтые пятна лежат на тёмной спине (фото: Petar Milošević, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Искать саламандру в сочинском лесу незачем. Огненная живёт в Западной, Центральной и Южной Европе и вырастает до двадцати трёх сантиметров. Кавказская, мельче, до пятнадцати, с жёлтыми овальными пятнами на тёмной спине, держится в горах Грузии и Турции. В списке земноводных России нет ни той, ни другой.

Внешне тритон Карелина похож на гребенчатого, только крупнее и массивнее, а гребень у него меньше. В Сочи живёт и малоазиатский тритон: брюхо у него тоже оранжевое, но однотонное, без единого пятна, так что пятна внизу как раз и есть главный признак. В брачный сезон самца малоазиатского тритона в воде узнают по серебристо-белой полосе вдоль боков и высокому зазубренному гребню, выше трёх сантиметров, а вне воды спина и бока у него кирпично- или оранжево-красноватые. По данным нацпарка, все три занесены в Красную книгу России: Карелина, малоазиатский и Ланца, самый мелкий, меньше десяти сантиметров. Путаница в парке вообще не редкость: жёлтопузика на газонах Дендрария посетители принимают за змею, хотя это ящерица.

Самец малоазиатского тритона в брачном наряде: высокий зазубренный гребень и светлая полоса вдоль боков (фото: Mattia Menchetti, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Две тысячи на весь край

Тритон Карелина считается реликтом. Нацпарк называет его восточносредиземноморским видом с разорванным ареалом на Кавказе и в Горном Крыму. Международный союз охраны природы причисляет вид к вызывающим наименьшие опасения. В российских списках картина другая.

Цифры дал сам нацпарк: в Краснодарском крае тритонов Карелина едва ли больше двух тысяч, а во всей северокавказской части ареала не больше четырёх тысяч. Известно около семидесяти точек на Северном Кавказе и около ста сорока в Крыму. Места, где тритон сошёл на нет, парк называет поимённо. На хребте Азиш-Тау он практически перестал встречаться. Чрезвычайно редок в долине Убина, в окрестностях Краснодара, в заповеднике «Утриш», около Адлера и в нижнем течении Псоу и Мзымты.

Енот на нерестилище

Енот-полоскун, которого когда-то завезли на Кавказ, разоряет кладки сухопутной черепахи Никольского и добирается до тритонов: по данным нацпарка, он уничтожает взрослых животных прямо на нерестилищах. Для малоазиатского тритона парк в сентябре 2024 года назвал цифру: еноты съедают до половины. Остальные причины тоже рукотворные. Нацпарк называет вырубку леса, осушение (в Адлерском районе) и зарыбление водоёмов, где тритоны размножаются. Рыба поедает икру и личинок, а нерестится тритон в стоячих и малопроточных водоёмах: в прудах, озёрах, болотах.

Енот-полоскун у кромки воды (фото: Michael Gäbler, Wikimedia Commons, CC BY 3.0)

Вода, подстилка и карст

Водная часть года у здешних тритонов обычно тянется с января–марта до мая–июня, но кто-то остаётся в воде круглый год, а личинки в глубоких прудах порой зимуют там же. Самки размножаются не каждый год. В кладке бывает до трёхсот икринок, половой зрелости тритон достигает в три-четыре года. Молодые выходят на сушу с конца июля по сентябрь.

Лесная тропа у села Пластунка в Сочи, июнь (фото: Anton Vakulenko, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)

На суше он живёт в лесной подстилке, под камнями и в карсте и отходит от нерестовых водоёмов до двух километров. Выше семисот метров над морем тритон Карелина обычно не поднимается, так что береговой лес и предгорья для него и есть дом.

Самец итальянского гребенчатого тритона на суше, на гнилой колоде: тёмная шершавая кожа. Родственный вид из Нидерландов (фото: Piet Spaans, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5)

Выращенные в Московском зоопарке

Вернуть вид пытались. Работы по реинтродукции начались в 1993 году, и в них участвовал Московский зоопарк, сказано в Красной книге России. В середине девяностых молодых тритонов, выращенных специалистами зоопарка, выпустили в Лазаревском, Кудепстинском и Адлерском участковых лесничествах нацпарка, и сам парк называет эти опыты успешными. На Кавказе вид охраняется в основном на территории парка. Красных книг у него семь: российская, краснодарская, адыгейская, дагестанская, чеченская, крымская и севастопольская.

Вход в Московский зоопарк: арка в искусственной скале с надписью над кассами (фото: mos.ru, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Если на лесной дороге попадётся шершавое серо-бурое животное с плоским хвостом, сфотографируйте его и идите дальше: каждая новая находка тритона Карелина в Сочинском Причерноморье для нацпарка ценна.