Зачем сойка закапывает жёлуди и при чём тут дубовый лес

Сойку привыкли считать горлопанкой: хриплый крик на весь лес, голубое пятно на крыле, и на этом знакомство кончается. Между тем исследователь И. Боссема в 1979 году описал в журнале Behaviour, как отдельные сойки за осень прячут по нескольку тысяч желудей, больше всего в октябре. Часть птица потом находит и съедает. Остальное лежит под листвой, и весной из него идут всходы. Получается, что сойка сажает дубы, хотя всего лишь запасает еду на зиму, а лесу достаётся то, до чего она не добралась.

Сойка на мшистой ветке с желудем в клюве (фото: Membeth, Wikimedia Commons, CC0)

Шесть желудей за один рейс

С сентября по декабрь сойка собирает жёлуди и носит их в тайники. Кормится она ими большую часть года, с осени до весны, а спрятанного хватает до начала лета, когда на деревьях давно пусто. В клюве помещается один, остальные идут внутри: пищевод у неё сильно растягивается, и в его верхней части умещается несколько штук. Боссема насчитал до шести желудей за рейс: первые птица проглатывает, последний несёт в клюве. В эстонской выборке, которую разбирал В. В. Мазинг, у одной птицы нашли девять целых желудей во рту и пищеводе.

Сойка летит над кроной дуба с желудем в клюве (фото: Otars Opermanis, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Чем больше желудей в рейсе, тем дальше птица летит. По сводке научно-популярного портала «Элементы», тайники в среднем лежат в 200–480 метрах от места сбора, а в некоторых описаниях встречается и километр с лишним.

Склад без карты

Жёлуди одного рейса сойка, как правило, раскладывает по разным местам: под опавшие листья, мох, отставшую кору, в корни деревьев, в старые пни. Если на тайник наткнётся чужак, пропадёт одна закладка, остальные уцелеют. Боссема заметил, что часто тайники оказываются на открытых местах, на границе зарослей и возле вертикальных предметов.

Находит их птица глазами. Судя по наблюдениям Боссемы, запах тут ни при чём: сойка запоминает ориентиры, и вертикальные, вроде ствола или куста, значат для неё больше горизонтальных. По данным «Элементов», нужный ориентир стоит в 15–20 сантиметрах от тайника. В том же описании «Элементов» сойка 16 января 1947 года достала жёлудь из сугроба глубиной 22 сантиметра, хотя дубов в радиусе сотни метров не было.

Кто ещё ест то же самое

Жёлуди, орехи и каштаны осенью нужны не только сойке. У кабана, по описанию заповедника, к осени доля желудей, орехов и плодов в меню растёт, и тот же корм ищет медведь. Кавказская белка прячет на зиму под корни старых деревьев орехи, каштаны, жёлуди и грибы. В 2025 году осенние корма на Западном Кавказе не уродились, и в Кавказском заповеднике это заметили по медведям: звери кочевали и выходили к людям.

Дуб из забытого тайника

Большая российская энциклопедия называет сойку основным естественным распространителем дуба: питаясь желудями, она часто теряет их, и из потерянных идут всходы. У Боссемы это подкреплено наблюдением. По расположению дубков и следам клюва на скорлупе выходило, что многие всходы появились из желудей, которые сойки спрятали прошлой осенью.

Желудь дуба черешчатого в траве: корешок и росток уже вышли из плода (фото: Mykola Swarnyk, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Запас у проростка остаётся в семядолях, и они лежат под землёй всю весну и начало лета. Этот запас сойка тоже использует: выдёргивает всходы, съедает семядоли, а сам дубок, как правило, остаётся жив. Птица возвращается к тайникам и тогда, когда в них уже торчит росток.

Два проросших желудя дуба черешчатого с корешками (фото: Dominicus Johannes Bergsma, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Не всякая закладка дубу на пользу. В Эстонии, по наблюдениям Мазинга, сойки чаще всего относили жёлуди туда, где дуб расти не станет: в молодые сосняки на бедных почвах, в кустарник на опушках. Расселяет дуб она наугад: часть желудей попадает на хорошую почву, часть пропадает зря.

Дубы Сочи и сойка из этих мест

В сочинских лесах дуб один из многих. В колхидском лесу на нижних склонах, до 500–600 метров, он растёт рядом с каштаном, буком, грабом и ольхой, и дуб там грузинский. В Кавказском заповеднике, по его описанию, дубняки занимают около двух процентов площади и держатся ближе к краю, на светлых южных склонах. Основные виды: дуб черешчатый, скальный и Гартвиса. С пятисот метров там господствует бук восточный: сквозь его широкие кроны едва видно небо, и живого покрова на земле под ним нередко нет. Колхидские реликты, по данным заповедника, полнее всего представлены в бассейнах рек Шахе и Сочи.

Сойка в этом лесу своя. Размером она с галку: 32–37 сантиметров вместе с хвостом, размах крыльев 50–58. На юге ареала она оседлая, в Сочинском национальном парке её числят среди обитателей, а на Кавказе живёт подвид krynicki.

Сойка на мшистом стволе, Ереванский ботанический сад (фото: Yerevantsi, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Опыты Боссемы сделаны на дубе черешчатом, и там сойки предпочитали жёлуди орешкам бука и лещины. Выше пятисот метров в заповеднике главный лес буковый. Что выбирает кавказский подвид, когда вокруг одни буки, сколько здешних дубков и буков выросло из сойкиных тайников и как далеко она их уносит, в открытых публикациях пока не посчитано.