Кавказская белка: что записал Гюльденштедт в 1772 году и при чём тут зубы

Латинское имя кавказской белки значит «ненормальная». В русских справочниках его объясняют зубами: у неё их двадцать, у обыкновенной двадцать два, не хватает крошечного предкоренного в верхней челюсти.

В дневнике человека, который дал ей имя, написано другое. В августе 1772 года Иоганн Антон Гюльденштедт, ехавший по Грузии с экспедицией Петербургской академии наук, записал у заброшенной крепости Сабека на реке Сулори: здесь подстрелили белку. От обыкновенной она отличается цветом, отсутствием кисточек на ушах и ногтями на больших пальцах. Следом стоит имя Sciurus anomalus. Про зубы в записи нет ни слова.

Кавказская белка в опавшей листве. Ереван, декабрь 2022 года (фото: Andrey Gulivanov, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

Сабека, август 1772-го

Сулори в тех местах многоводная и прозрачная, её питает снег с предгорий. На склоне в буковом лесу, как сказано там же, росли азалия и понтийский рододендрон. Белка упомянута между делом, а следом в дневнике идёт лысуха, которую он получил на том же месте.

Карта Кавказа, составленная Гюльденштедтом по итогам экспедиции, 1787 год (фото: Güldenstädt J.A., Wikimedia Commons, Public domain)

В печати имя появилось в 1785 году, в многотомном труде немецкого зоолога Шребера о млекопитающих, на странице 781. Описание короткое: вокруг рта белая кайма, щёки рыже-жёлтые, под передним углом глаза размытое бурое пятно, уши продолговатые, с округлым концом. О зубах сказано одно: передние резцы снаружи жёлтые.

С записью про уши современные измерения согласны не до конца: кисточки у кавказской белки есть, но зимой они около сантиметра длиной, а у обыкновенной от двух с половиной до трёх с половиной.

Зубы, которых не хватает

Разница по зубам при этом настоящая. У обыкновенной белки в верхней челюсти перед коренными стоят два предкоренных зуба, первый совсем маленький, похожий на колышек. У кавказской остаётся один. Отсюда двадцать зубов вместо двадцати двух.

Череп обыкновенной белки сбоку: зубной ряд под глазницей. Музей Висбадена (фото: Klaus Rassinger und Gerhard Cammerer, Museum Wiesbaden, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Правило с исключением. По сводке «Млекопитающие фауны СССР» 1963 года, в пятнадцати случаях из ста малый зуб у неё всё-таки прорезается, и почти всегда только с одной стороны челюсти.

Ареал начинается в Абхазии

На Большом Кавказе кавказская белка встречается по южному склону от Абхазии до реки Гердыман-Чай. Сергей Огнев в 1940 году писал, что абхазские зверьки окрашены ярче, чем в других областях Закавказья, а цвет в списке Гюльденштедта стоял первым.

Дальше ареал распадается. Из-за вырубки широколиственных лесов в давние времена и иссушения климата он разорван на четыре островка: закавказский (Грузия, север Армении и Азербайджана, северо-восток Турции), средиземноморский, курдистанский и иранский. Живёт белка и на двух островах Эгейского моря, Лесбосе и Гёкчеаде. Вид считают эндемиком Ближнего Востока и Кавказа. Среди растений таких местных жителей тоже хватает: растения, которых почти нет за пределами Кавказа.

Кавказская белка на камне у монастыря Ипсилу, остров Лесбос (фото: Bouke ten Cate, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Увидеть её удаётся не всегда. По определителю грызунов Закавказья 1976 года, в одних местах она обычна, в других её не замечают годами.

Сколько бельчат дают орехи

Из лесной еды кавказская белка выбирает грецкие орехи и лещину. За один присест съедает около тридцати граммов ядер, а на зиму прячет орехи, каштаны, жёлуди и грибы под корни старых деревьев. От корма зависит и приплод. Грузинский зоолог Г. П. Енукидзе насчитала 81,4 процента беременных самок в ореховых рощах Закатальского района Азербайджана и всего 33,3 в соседнем буковом лесу Лагодехского заповедника.

Кавказская белка с орехом в лапах. Ереван (фото: Andrey Gulivanov, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

Каштаны и жёлуди нужны не только белкам: когда осенью 2025 года они не уродились на Западном Кавказе, медведи пошли к мусорным контейнерам на Красной Поляне. А после урожайной осени и в тёплую бесснежную зиму часть медведей, напротив, не ложится в берлогу совсем.

Три слоя в дупле

Гнездо кавказская белка чаще устраивает в дупле, шар из веток и листьев вьёт редко. Предпочитает вяз, липу, клён и дуб, особенно одинокие деревья с густой кроной посреди подлеска. В Лагодехском заповеднике Енукидзе нашла самые заселённые дупла на высоте от пяти до четырнадцати метров, вход чаще смотрел на юг или юго-восток, к развилке. Выстилка трёхслойная: снаружи сухая труха, дальше измельчённые листья, внутри целые листья и мох.

Дупло в стволе, в котором устроила гнездо кавказская белка. Провинция Сивас, Турция (фото: Adem, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

С ветки на ветку зверёк прыгает на три-пять метров и на землю спускается охотнее обыкновенной белки. Живёт поодиночке или парами, активнее всего рано утром и перед вечером. Голос металлический, «чит-чит-чит», в лесу он хорошо выделяется среди других звуков. Массовых переселений, как у обыкновенной белки, за ней не замечено: когда в горах созревают плоды, зверьки просто поднимаются выше по склону.

Белка из Теберды

Обыкновенная белка на Кавказе появилась недавно. Алтайский подвид выпустили в Тебердинском заповеднике в 1937 году по идее зоолога А. Формозова. Через десять с небольшим лет белки дошли до долины Малой Лабы, в 1950 году отметили массовое расселение по Краснодарскому и Ставропольскому краям и южным склонам Главного хребта, а в окрестностях Красной Поляны и Сочи их впервые заметили в 1952-м, как пишут сотрудники Кавказского заповедника.

Обыкновенная белка с кисточками на ушах на ветке ели. Ставропольский край (фото: JukoFF, Wikimedia Commons, Public domain)

В Закавказье пришелица встретилась с местной белкой. В смешанных лесах Грузии она её вытесняет: численность и ареал кавказской сократились не менее чем на двадцать процентов. В лиственных лесах конкуренция слабее, потому что обыкновенная белка больше любит хвойные. Грузинские зоологи следили сразу за тремя зверьками: работа Енукидзе и Заркуа 1985 года называется «Распространение закавказской, алтайской белок и белки-телеутки и некоторые вопросы их взаимоотношений в Грузии».

Сколько кавказских белок осталось в лесах Закавказья, неизвестно. В сводке Центра охраны дикой природы «Грызуны бывшего СССР» о численности сказано «не известна», а убыль ареала авторы оценить не берутся: нет данных о том, сколько широколиственного леса вырубили. Спорно и положение на севере: часть авторов предполагает её в верховьях Аварского и Андийского Койсу на Северном Кавказе, большинство исследователей считает, что её там нет.