Морской кот и морская лисица — два ската кавказского берега

Если в июле зайти в воду по колено там, где у галечного берега лежит песчаная проплешина, и постоять минуту без движения, дно рядом может оказаться живым. Серо-бурый ромб поперёк сантиметров сорок пять, присыпанный песком по самый край. Над песком остаются только глаза и две широкие щели за ними, брызгальца, через которые скат дышит. Это морской кот, он же скат-хвостокол. Хвост у него тонкий, как кнут, а посередине хвоста сидит зазубренный шип, соединённый с ядовитой железой: у крупных скатов он доходит до 35 сантиметров. У кавказского берега Чёрного моря скатов два, и шип на хвосте есть только у этого.

Морской кот над песчаным дном, вид сверху сзади: ромб диска, тонкий хвост-кнут (фото: Chris Taklis, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Двое в тралах от Благовещенской до Адлера

С 2015 по 2021 год учёные Южного научного центра РАН и АзНИИРХ вели у кавказского берега ихтиологический мониторинг: выходили на судне «Денеб» с тридцатидвухметровым тралом, ставили сети, учитывали любительский лов. Район — от станицы Благовещенской до Адлера, выходы в разные месяцы, от февраля до декабря. В итоговой работе 2023 года перечислено 124 вида и подвида рыб этого берега, и скатов среди них ровно два. Трал приносил хамсу, шпрот, барабулю, мерланга, калкана, а рядом с ними морскую лисицу и морского кота. Справочник ФАО по Средиземному и Чёрному морям называет для всего моря и третьего, редко попадающего в тралы ската, шиповатого ската-бабочку Gymnura altavela, но в списке кавказского берега его нет.

Скаты — родня акул: скелет у них хрящевой, как у катрана из заметки о черноморских акулах. Международный природоохранный статус у лисицы — «близка к уязвимому положению», у кота — «в уязвимом положении». В Красных книгах России и Краснодарского края оба не значатся, поэтому на них действует обычная суточная норма в пять килограммов; как устроены эти правила, рассказывает статья про нормы вылова.

У лисицы колючки по всей спине

Морскую лисицу, Raja clavata, называют ещё колючим скатом, и название честное. У молодых вся верхняя сторона шершавая от шипиков, у взрослых по спине и хвосту идёт ряд крупных шипов, ещё несколько сидят на крыльях. Ядовитого шипа на хвосте у неё нет.

Морская лисица сверху: диск с тёмным пятнистым узором, на хвосте поперечные полосы (фото: Ecomare/Salko de Wolf, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Живёт лисица не у кромки прибоя. По справочнику ФАО по акулам и скатам Средиземного и Чёрного морей, она держится на песке и иле от 20 метров вглубь, и встречают её до 700. Турецкие исследователи в 2005 году мерили лисиц у юго-восточного берега Чёрного моря, возле границы с Грузией: от 34 до 95 сантиметров полной длины. В пятидесяти желудках нашли хамсу, ставриду, мерланга, бычка, креветок и краба. Семь желудков из десяти оказались пустыми.

Глаз зарывшейся в песок морской лисицы, Северное море (фото: Hans Hillewaert, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Шип посередине хвоста

У кота всё устроено иначе. Диск гладкий, без чешуи; у крупных вдоль середины тянется ряд бугорков. Хвост у взрослого по длине примерно равен диску, у молодого в полтора раза длиннее тела. Шип — видоизменённый кожный зубец, весь в мелких зазубринах, с двумя бороздками на нижней стороне, где сидят ядовитые клетки. Сверху он одет кожистым чехлом, и при ударе чехол рвётся. Шип время от времени обламывается, на его месте вырастает новый, поэтому у отдельных скатов их два или три.

Морской кот на песке, мыс Тарханкут, Крым: гладкий диск без шипов и длинный хвост (фото: Mitte27, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Бьёт кот не нападая: когда на него наступили или прижали, хвост взлетает вверх, и шип идёт в то, что оказалось сверху. Укол очень болезнен и может вызвать тяжёлое недомогание, но, по справочникам, обычно не угрожает жизни; смертельные случаи называют очень редкими. Кот числится в той же донной компании, что дракончик и скорпена, — о них подробно рассказано в заметке про ядовитых рыб Чёрного моря.

Мешочек с рожками и живой малыш

Скатов легко развести и по тому, как они появляются на свет. Лисица откладывает яйца в роговых капсулах длиной 6–9 сантиметров; по углам у капсулы жёсткие отростки-рожки. По тому же справочнику ФАО, самка откладывает 140–170 капсул в год, больше всего зимой и весной. Зародыш развивается около пяти месяцев, вылупляется малыш сантиметров десяти. Пустая капсула остаётся на дне, и прибой может вынести её на берег.

Пустая роговая капсула морской лисицы с отростками-рожками по углам (фото: Juan Emilio Prades Bel, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Кот рожает живых. Зародыши развиваются внутри самки: сначала питаются желтком, потом жидкостью, которую выделяют стенки матки. Беременность длится около четырёх месяцев, в помёте от четырёх до девяти детёнышей, в среднем семь, и таких помётов за год бывает два. Новорождённый скат размером около двадцати сантиметров.

Морской кот во время родов на мелководье, Испания (фото: Martin Cox from Benicasim, España, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

Горлица, пастернак и копьё Телегона

Греки называли хвостокола «горлицей», римляне — «пастернаком», и это латинское слово Линней оставил в научном имени: Dasyatis pastinaca. Яда в древности боялись всерьёз. Плиний Старший писал в «Естественной истории», что шип убивает дерево, пробивает доспех и покрывает железо ржавчиной. А по мифу, Одиссея убил его сын Телегон копьём, на которое Цирцея поставила наконечник из такого шипа: в «Эпитоме» псевдо-Аполлодора он назван именно шипом ската-хвостокола.

Кто и когда попадает в кадр

В открытой базе наблюдений GBIF, где в основном лежат любительские фотографии с сайта iNaturalist, у берега Краснодарского края значатся четыре отметки морского кота: июнь, два раза июль и август. Все четыре — между Анапой и Таманью. Восемь отметок лисицы приходятся на период с ноября по май, от Анапы до Туапсе. Южнее Туапсе, до самого Адлера, в базе нет ни кота, ни лисицы, хотя ихтиологи указывают обоих скатов для российского кавказского берега в целом. Кота фотографируют летом, лисицу в холодную половину года.

Иллюстрация: песчаное пятно среди гальки у кромки воды

Коту нужны песок или ил, а сочинский пляж в основном галечный. Кто хочет увидеть живого кота, поедет летом на песчаное мелководье между Анапой и Таманью: оттуда все четыре отметки.