Витекс круглолистный на пляжах Сочи: что за куст с плодами-поплавками и почему он тревожит парк

Что за куст стелется по пляжу, пахнет шалфеем, а плоды у него не тонут? Сочинский национальный парк назвал его в начале октября: витекс круглолистный, он же прутняк. Цветущие кусты сотрудница парка отметила дважды: 11 августа на пляже у реки Псоу и 1 октября у устья Мзымты. Высота около метра, изнанка листа серебристая, а для флоры Сочи вид новый. Парк встретил его без радости.

Родина витекса — тихоокеанские берега, от Кореи до Австралии и от Индии до Гавайев. В англоязычных странах его зовут beach vitex, пляжный витекс, и название точное: растёт он по морским пляжам и дюнам.

Витекс круглолистный цветёт на песчаной косе у моря, национальный парк Тайцзян, Тайвань (фото: Ashahikawa, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Серебристый лист и сиреневые цветы

Листья сверху зелёные, снизу светлые, почти серебряные, и пахнут сильно, примерно как шалфей. Цветки сиреневые, собранные в метёлки. Плоды — шарики по пять-шесть миллиметров: сначала зелёные, потом жёлтые, красные, под конец чёрные.

Цветки и листья витекса круглолистного вблизи, Гавайи (фото: Forest and Kim Starr, Wikimedia Commons, CC BY 3.0 us)

Побеги лежат на песке и укореняются в узлах, поэтому один куст со временем делается ковром. Насколько большим, зависит от справочника. В американских руководствах типичной называют длину побега около четырёх метров, там же встречаются сообщения про шестьдесят футов. Это почти восемнадцать метров, и ту же цифру приводит сочинский парк. Засуху и соль куст переносит, а значит, голая пляжная полоса для него не помеха.

Сплошной ковёр витекса у океана на побережье Гавайев (фото: Forest and Kim Starr, Wikimedia Commons, CC BY 3.0 us)

Плоды с воском

Кожура плодов покрыта водоотталкивающим слоем. Американские ботаники, которые изучали вид на атлантическом побережье, описывают на ней восковые соединения: вода не проникает внутрь, и плоды держатся на поверхности и в морской воде, и в пресной. Находили их в прибое и в выбросах на пляже. Птицы такие плоды не клюют: мякоти, ради которой стоило бы стараться, там нет. Остаётся вода. Сочинский парк описывает то же самое: плоды плавают, и течения со штормами способны переносить их с одного пляжа на другой.

Гроздь шаровидных плодов витекса на побеге с листьями, Гавайи (фото: Forest and Kim Starr, Wikimedia Commons, CC BY 3.0 us)

Ломкие стебли плавают тоже. Обломок, который волна унесла на соседний пляж, может там укорениться. Что вода делает у сочинского берега с плавающим грузом, зависит в том числе от прибрежных вихрей со скоростью до полуметра в секунду, о которых написано в материале про течения.

Как два сочинских куста оказались на пляже, парк не сообщает. Механизм с водоотталкивающими плодами описан для вида в целом, а путь именно этих двух находок никто не прослеживал. Приплыли, привезли или занесло иначе, по опубликованным сведениям сказать нельзя.

Почему в заголовках он ядовитый

Новость разошлась под заголовками про «ядовитый сорняк». В пересказе парка для людей куст не опасен, и о вреде для здоровья там ничего нет. Угроза другая. Витекс выделяет вещества, которые подавляют соседние растения, и растёт быстро.

Попал он на берег, который и без чужаков сдаёт позиции. По оценке парка, пляжи Имеретинской низменности деградируют с тех пор, как постройка порта в устье Мзымты нарушила береговые течения. Это те самые семь с лишним километров берега между Мзымтой и Псоу, и обе находки лежат у его краёв.

Тем временем полосу, до которой достаёт волна, занимают растения, которым больше жить негде: панкраций морской, синеголовник морской, мачок жёлтый, катран приморский, повой сольданелловый, морская горчица черноморская. Почти все они числятся в Красных книгах. Мачок жёлтый, например, растёт прямо на гальке, а ковёр из побегов, закрывающий землю целиком, оставляет такому соседу мало света. Парк напоминает и о местном прутняке: витекс священный записан в Красную книгу Краснодарского края.

Мачок жёлтый цветёт на гальке черноморского пляжа, Суджукская коса у Новороссийска (фото: Yuriy75, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Каролина, Аджария, Абхазия

В середине 1980-х витекс завезли из Кореи на юго-восток США. Американские источники называют цель: закреплять дюны и украшать побережье. К середине 1990-х специалисты по восстановлению дюн заметили, что куст расходится из первых посадок в Южной Каролине. В 2004 году свободно растущие кусты нашли на острове Норт-Айленд, куда можно попасть только на лодке. Позже рабочая группа штата насчитала больше ста пятнадцати мест на побережье. Вид вытесняет дюнные травы, в том числе морской овёс, а в Северной Каролине его внесли в список вредных сорняков.

Есть у куста и привычка, которую сразу не заметишь: плоды передают воск песку, и под зарослями он остаётся водоотталкивающим годами. По американским описаниям, это может мешать дюнам восстанавливаться, потому что вода в такой песок просачивается плохо.

Чёрное море — не Атлантика, и мерить сочинские кусты каролинской линейкой рано. Подтверждены две находки, сплошных зарослей никто не описывал. Парк собирается оценить скорость расселения и подготовить меры.

У вида на этом берегу уже есть история. По данным парка, в Аджарии его отметили в 2010 году, в Абхазии спустя десять лет, а теперь он дошёл до Сочи. По датам находок шаги идут с юга на север вдоль одной береговой линии, и каждый короче предыдущего: сначала десять лет, потом шесть.

Если выйти на катере из Имеретинского порта в сторону Псоу, обе находки окажутся по пути: устье Мзымты остаётся за кормой почти сразу, а до пограничной реки впереди около трёх с половиной морских миль берега.