Фейхоа на сочинском прилавке: как понять спелость зелёного плода

Зрелая фейхоа падает сама. В монографии Субтропического научного центра сбор описан одной фразой: плоды собирают с земли, а чтобы ускорить дело, куст слегка встряхивают. Объяснение простое: на вид спелый плод от неспелого почти не отличить, кожица у обоих зелёная с сизым восковым налётом. Желтовато-бурой она становится позже, когда фейхоа уже перезрела.

Поэтому у прилавка правило «ярче значит спелее» не работает. Работают мягкость и запах.

Плоды фейхоа на ветке. Кадр сделан не в Сочи. Фото: Sarang 선순; Wikimedia Commons, общественное достояние.

Сто лет назад её описали точнее всех

В 1903 году директор Сухумской опытной станции профессор В. В. Маркович привёз из Франции пять кустов фейхоа. Через пять лет он записал в отчёте: «…плоды поспевают в октябре-ноябре, по мере созревания опадают. Достигнув ощутимой мягкости они очень вкусны, сладки, с лёгкой кислотой и сильно ароматны». Запах он сравнивал с земляникой. В этих двух предложениях есть всё, что нужно покупателю: срок, признак зрелости и то, чего ждать от вкуса.

В Сочи фейхоа попала позже. На опытную станцию её завезли в 1930 году, и те кусты живы до сих пор. По данным монографии, в девяносто лет они дают урожай каждый год.

Созревает фейхоа в российских субтропиках долго и неровно: со второй половины сентября до конца ноября, а в тёплую осень и в декабре. Даже на одном кусте плоды поспевают не разом. Ранние сорта вроде «Кулиджа» готовы в первой декаде октября, поздние тянут до зимы. Чаще других в наших садах растёт «Суперба», её срок — с середины октября до середины ноября. Так что октябрьская фейхоа на рынке вполне может быть местной, но происхождение партии знает только продавец.

Фейхоа входит в короткий список культур, которые в Сочи растут в открытом грунте наравне с цитрусовыми. Мушмула из этого списка устроена наоборот: она цветёт осенью, а плоды отдаёт весной и всю зиму держит их на ветке. Про её соседей по прилавку есть отдельные тексты: как выбирать хурму и почему киви продают твёрдым.

Фейхоа с зелёной кожурой. Фото: Sarang 선순; Wikimedia Commons, общественное достояние.

Размер ничего не обещает

На одном кусте вырастают плоды от 30 до 130 граммов. Ботаники называют это гетерокарпией и объясняют опылением: если цветок опылился хорошо, плод вырастает крупным, если плохо — остаётся мелким. К зрелости это отношения не имеет.

Кожица полезнее. У плодов с грубой, шершавой тёмно-зелёной кожурой мякоть обычно жёсткая, с каменистыми крупинками, как у некоторых груш. У «Супербы» при полной зрелости она слегка светлеет до жёлто-зелёной, но ловить этот оттенок на рынке при любом освещении трудно.

На разрезе хорошая мякоть бело-кремовая и сочная. В монографии есть предупреждение для тех, кто берёт много: при долгом хранении фейхоа снаружи может выглядеть свежей, когда внутри уже началась порча. Поэтому попросить продавца разрезать один плод из ящика нормально.

Разрезанные плоды фейхоа: плотная мякоть и середина. Фото: Sarang; Wikimedia Commons, общественное достояние.

Сколько она лежит

Фейхоа дозревает после сбора, как банан или груша. Твёрдые плоды дома дойдут. Зато спелые хранятся считаные дни, это тоже цитата из монографии. В опытах в неотапливаемом помещении при шести–восьми градусах плоды лежали 35–42 дня, но четверть урожая за это время сгнила.

Про йод, из-за которого фейхоа часто покупают, у сочинских учёных ответ осторожный. Высокую цифру дало одно исследование 1930-х годов, а несколько более поздних работ нашли йода в плодах немного.

Отсюда и выбор у прилавка. На сегодняшний вечер берите плоды, которые чуть поддаются под пальцем и пахнут уже через кожуру. В чемодан кладите твёрдые и в жёсткую коробку, в два-три слоя, как делают сборщики: в мягком пакете под бутылкой воды до дома доедет варенье.

Источники: Субтропический научный центр РАН: «Культура фейхоа во влажных субтропиках России»; UC Davis: зрелость и хранение фейхоа.