Афалина, белобочка и азовка: кто есть кто с борта и почему один из троих — не дельфин

Плавники по правому борту замечают все разом, а через полминуты обязательно звучит вопрос: «Это какие — дельфины или те самые свинки?» Вопрос лучше, чем кажется задавшему.

В Чёрном море живут три вида китообразных, и разброс между ними огромный: самый крупный весит до трёхсот килограммов, самый мелкий — около тридцати. Разница в десять раз, как между лошадью и спаниелем. А главная неожиданность в том, что дельфинов в этой троице два. Зверь, которого у нас зовут азовкой, по науке к дельфинам не относится вовсе — он из другого семейства.

Дальше — портреты всех троих и способ различить их за те несколько секунд, что спина остаётся над водой.

Свинья среди дельфинов

Второе имя азовки — черноморская морская свинья, и это никакое не прозвище, а строгое название из систематики: Phocoena phocoena relicta, семейство морских свиней. Афалина и белобочка — семейство дельфиновых. Родня, но соседняя ветка, как волки и лисы.

Отличия глубже, чем кажется с поверхности. У дельфинов зубы конические, острые; у морских свиней — с уплощённой, лопатовидной коронкой. У дельфинов вытянутый «клюв», отделённый от лба; у азовки короткая голова с притупленной мордой, никакого клюва нет. Американская морская служба NOAA добавляет к списку поведение: дельфины «разговорчивы» и слышны даже человеку, морские свиньи общаются щелчками на частотах выше нашего слуха, застенчивы и судов сторонятся.

В быту, правда, всех троих зовут дельфинами — так делают и рыбаки, и путеводители, и мы сами на палубе. Учёные в отчётах выкручиваются словом «китообразные». Это простительная неточность, но, зная её, вы уже видите море чуть подробнее соседа по борту.

Народных имён у азовки, кстати, набралось на целый паспорт: азовский дельфин, тупомордый дельфин, хамсятник. Последнее — честная характеристика рациона, к нему ещё вернёмся.

Афалина: та, что подходит к борту сама

Самая крупная — афалина. Взрослый зверь вытягивается почти до трёх метров и набирает до трёх центнеров. Черноморская афалина — отдельный подвид, эндемик, то есть нигде, кроме этого моря, не живущий; в Красной книге России она числится как редкий подвид с сокращающейся численностью.

Спина тёмно-серая, брюхо светлое, спинной плавник высокий, изогнутый назад, с вырезкой по заднему краю. Но опознаётся афалина обычно раньше, чем вы разглядите плавник, — по поведению. Она любопытна к судам: сама сокращает дистанцию, пристраивается к идущему борту, встаёт в носовую волну и едет в ней, как серфер. Крупное тело, которое крутится у форштевня в прибрежной полосе и явно никуда не спешит, — почти всегда она.

Что делать в такую минуту, а главное — чего не делать, прочитайте до выхода в море: если коротко, ровный ход, руки на борту, еда остаётся на столе. Встреча длится столько, сколько решит зверь.

Белобочка: спринтер открытой воды

Белобочка мельче — в Чёрном море до двух метров с небольшим, вес 60–80 килограммов. Зато по устройству это чистый спринтер: держит до 36 километров в час, стайки белобочек часами идут рядом с судами, а из воды зверь выпрыгивает свечкой на несколько метров. Такие прыжки в открытом море почти всегда означают именно её.

Окрас — готовая подсказка в имени. Спина почти чёрная, бока серые со светлыми пятнами и узкими полосами, брюхо белое. Когда белобочка выходит из воды в прыжке, светлый бок вспыхивает на солнце — афалину с ней уже не спутаешь.

Одна тонкость: белобочка предпочитает открытую воду и держится мористее, чем афалина. У самого пляжа её почти не видят. Так что за этим зверем надо идти к нему домой — миль на несколько от берега, где глубина набирает сотни метров. Для таких выходов в каталоге стоит выбирать борт с запасом мореходности и местом повыше — с высокой точки полосатые спины читаются намного дальше.

Азовка: та, которую вы уже видели и не заметили

Теперь главная героиня. Азовка — самый маленький китообразный зверь Чёрного моря: длина меньше полутора метров, вес около тридцати килограммов. Морда тупая, лба и клюва не разглядеть, спинной плавник — низкий ровный треугольник, тёмный бугорок без всякого изгиба.

Повадки — полная противоположность афалине. К судам азовка не подходит, на носовой волне не катается, целиком из воды не выпрыгивает никогда: организация Whale and Dolphin Conservation так и описывает морских свиней — застенчивые звери, которые к лодкам не приближаются. Вся встреча с азовкой обычно выглядит как короткий тихий перекат тёмной спины в стороне от курса. Секунда — и поверхность снова пустая. Большинство гостей списывают это на «показалось».

При этом зверь совсем не слабый: ныряет за бычками к самому дну, до 75 метров, а в день съедает три-пять килограммов рыбы — при собственных тридцати. Хамса в этом меню занимает столько места, что прозвище «хамсятник» азовка носит заслуженно.

Имя «азовка» — тоже про образ жизни: летом часть зверей уходит через Керченский пролив в тёплое мелкое Азовское море, к осени возвращается на зимовку к кавказским берегам. Статус у подвида самый тревожный из всей троицы: в Красной книге России он значится под угрозой исчезновения, в международном списке — Endangered.

Определитель на три секунды

Сложите признаки в порядок, в котором они успевают сработать.

Первый фильтр — дистанция. Зверь сам идёт к судну, крутится у форштевня, едет в волне? Значит, перед вами дельфин, и вопрос только какой: крупные неторопливые звери у берега — афалины, стремительная стая мористее — белобочки. Азовка на этом шаге отпадает сразу. А вот если спина мелькнула в стороне и к вам не приближается — самое время присмотреться: возможно, это самый скрытный зверь здешних вод.

Второй — плавник. Высокий, откинутый назад, с вырезкой — афалина. Заострённый плавник на некрупном теле, а при выходе из воды блеснул светлый бок — белобочка. Низкий треугольник, ровный, как зубец пилы, — азовка.

Третий — манера. Белобочка прыгает и брызжет, афалина катит длинную размеренную дугу, азовка перекатывается коротко и беззвучно, без брызг и всегда без прыжка.

И одна оговорка к определителю: если группа еле движется у поверхности, всплывает синхронно и словно нехотя — звери, возможно, спят. Да, на ходу: как устроен их сон половиной мозга — отдельная удивительная история. Спящих обходят по широкой дуге, не меняя резко курс.

Кого у Сочи встречают чаще

По учёту с воздуха белобочек в нашей акватории почти семь из каждых десяти китообразных, афалин — около пятой части, азовок — меньше десятой. Откуда взялись эти доли и почему вертолёт насчитал здесь семнадцать с половиной тысяч зверей — прочитайте разбор того авиаучёта, цифры там неожиданные.

С палубы картина перевёрнута. Чаще всего гости видят афалину: она держится прибрежной полосы, где ходим и мы, и к судам подходит охотнее всех. Белобочек нужно искать мористее. Азовка формально живёт совсем рядом, у берега, на небольших глубинах — но попробуйте заметить зверя ростом с ребёнка, который не прыгает, не подходит и показывает спину на один вдох.

И ещё одно малозаметное следствие этих цифр: с 2024 года закон запрещает отлавливать дельфинов ради шоу, так что вся троица в её естественном виде остаётся только здесь, за бортом. Что этот запрет изменил и как теперь выглядит выбор «бассейн или море» — сравнили без агитации.

Коротко

• Китообразных в Чёрном море три вида, дельфины из них два: афалина и белобочка. Азовка — морская свинья, другое семейство, другие зубы и морда без клюва.
• Афалина — до трёх метров и трёх центнеров, высокий изогнутый плавник с вырезкой; охотнее всех подходит к судам и встаёт в носовую волну.
• Белобочка — светлый полосатый бок, прыжки свечкой, до 36 километров в час; живёт в открытой воде, у пляжей не появляется.
• Азовка — около тридцати килограммов, тупая морда, низкий треугольный плавник; к лодкам не подходит и из воды не выпрыгивает, поэтому её почти никто не видел.
• Порядок опознания с палубы: дистанция, потом плавник, потом манера хода.
• Афалина и азовка — в Красной книге России, у азовки статус строже некуда. Наблюдаем на ровном ходу и с дистанции, которую звери выбирают сами.

Вся эта троица живёт не в учебнике зоологии, а в получасе хода от сочинских причалов. В спокойный день возьмите место повыше, разделите горизонт на секторы и смотрите на воду, а не в телефон — у моря есть привычка награждать терпеливых. Остальные морские истории — в журнале.