Афалина, белобочка или азовка: как по спине, плавнику и манере хода понять, кто прошёл у борта

Катер идёт вдоль берега ровным ходом, и кто-то на носу вдруг тычет рукой в море. Пока остальные оборачиваются, там уже только гладкий круг на воде. Секунд через двадцать спина выходит снова, ближе, за ней вторая. И на палубе звучит всегда один и тот же вопрос: а это кто?

У сочинского берега ответов три. Крупная серая спина длиной около двух с половиной метров, которая сама подтягивается к судну и катит длинную неторопливую дугу, — почти наверняка афалина. Пёстрые, помельче, быстрые, с прыжками целиком из воды — белобочки. А маленькая тёмная спина с низким треугольным плавником, которая показалась один раз в стороне от курса и больше не вернулась, — азовка. Её тоже зовут дельфином, хотя по систематике это морская свинья, из другого семейства.

Цвет с воды помогает мало: против солнца любая спина кажется чёрной. Работают три других признака, и смотреть их удобнее в том порядке, в каком они успевают показаться.

Сначала посчитайте спины

Раньше плавника видно, сколько зверей всплыло. И тут ломается картинка из документальных фильмов, где дельфины идут стаями в сотни голов. Американская служба NOAA и правда описывает у белобочки в океане группы в среднем из сотен особей, а иногда «мега-стаи» до десяти тысяч.

В Чёрном море всё скромнее. Сводка МСОП по китообразным Чёрного и Средиземного морей (2006) приводит средний размер группы по учётам: у афалин от 2,0 до 2,9 зверя, у белобочек от 2,9 до 5,4, у азовок от 1,4 до 7,7. Судовой учёт вдоль кавказского берега в июне 2019 года насчитал 347 встреч и 1280 животных — меньше четырёх на встречу. «Стая» у Сочи чаще выглядит как три-четыре спины, чем как три десятка. Сколько их всего между Сочи и Анапой, считали и с вертолёта, цифры того авиаучёта мы разбирали отдельно.

Одна оговорка про белобочек всё же есть. Маленькие группы у них держатся близко друг к другу, и с палубы несколько таких кучек сливаются в одну, растянутую на сотни метров. Когда вода вокруг вскипает спинами со всех сторон, это почти всегда они, и часто над этим местом уже висит столб чаек: птицы и белобочки охотятся на одну и ту же рыбу. Две-три крупные спины, которые идут плотно, бок о бок, — скорее афалины. Одна маленькая, от силы пара, — повод присмотреться: не азовка ли.

Высокий с вырезкой или низкий треугольник

Плавник держится на виду дольше всего остального: голова уже ушла под воду, а он ещё режет поверхность. Красная книга Краснодарского края описывает плавник афалины так: «высокий с заметной вырезкой по заднему краю», причём у самцов он уже и выше, чем у самок. Задний край у каждого зверя обкусан и надорван по-своему, и учёные узнают отдельных афалин по плавнику, как по отпечатку пальца.

У белобочки плавник тоже высокий, треугольный, стоит посередине спины. Но сама она тоньше и мельче: черноморские белобочки вырастают примерно до двух метров с небольшим, афалина обычно 2,2–2,5 метра, а самцы дотягивают до трёх. Когда два вида идут рядом (так бывает), разница в росте видна сразу.

Азовка устроена иначе. Невысокий треугольный плавник, по той же Красной книге, «расположен чуть сзади середины тела», основание у него широкое, а верх почти не загнут. С воды он похож на тёмный зубец, на миг торчащий над рябью. Низкий прямой плавник над коротким бугорком спины легко принять за далёкую афалину. Чаще это маленький зверь совсем рядом.

Прыжок, дуга или короткий вдох

Третий признак — манера. Белобочка — акробат: NOAA пишет, что эти дельфины часто выпрыгивают из воды на большой скорости, кувыркаются и крутят сальто. Прыжок свечкой в открытом море почти всегда её.

Афалина тоже прыгает, но чаще просто выкатывается длинной ровной дугой: лоб, спина, плавник, хвост, без спешки. Обе охотно встают в носовую волну идущего судна, и тогда с носа прогулочного катера их видно в паре метров под собой. Это не жест дружбы, а экономия сил: ещё в 1992 году биологи измерили, что на волне судна дельфин идёт быстрее при тех же затратах энергии.

Азовка к судам не подходит. У NOAA сказано коротко: морские свиньи не приближаются к лодкам, чтобы кататься на волне, бывают очень пугливы и избегают всплывать рядом. Да и крупные соседи по морю для неё не всегда безобидны, свидетельства тому есть. Вдыхая, она не плещет, а перекатывается от морды к хвосту, выгнув спину. Зато её иногда слышно раньше, чем видно: короткий резкий выдох, похожий на чих. В Атлантической Канаде морскую свинью так и прозвали — puffing pig, «пыхтящая свинья». Норвежское название nise выводят от старого слова «чихать», а по-украински азовка ещё и «пихтун».

Отдельный случай — группа, которая еле движется у поверхности, всплывает синхронно и на судно не реагирует. Возможно, звери спят половиной мозга. Таких обходят по широкой дуге, кем бы они ни были.

Бок в песочных часах

Если белобочка прошла близко, её выдаёт рисунок, которого нет у двух других. Тёмная «накидка» тянется по спине от головы и опускается под плавником углом, по бокам два светлых поля: переднее желтовато-песочное, заднее серое. Вместе выходят песочные часы, положенные набок, — NOAA их так и называет. С борта рисунок видно на ярком солнце, когда зверь идёт в метре под поверхностью или выходит в прыжке.

Прочитать бок проще сверху и сбоку, а не с уровня воды. С открытой носовой палубы дельфин у форштевня виден целиком, до хвоста, а из кокпита за стеклом рубки часто успеваешь заметить только брызги.

Белобочка — зверь открытой воды. По сводке МСОП она держится мористее и подходит к берегу вслед за хамсой и шпротом, когда рыба сбивается в косяки. Поэтому птиц над косяком нередко видно раньше, чем самих дельфинов. Воду с низкой солёностью белобочки не любят: в Азовское море не заходят никогда, в Керченский пролив обычно тоже.

Азовка, у которой нет клюва

Теперь о том, почему третий зверь выпадает из списка дельфинов. Азовка — черноморский подвид морской свиньи, Phocoena phocoena relicta, семейство морских свиней; афалина и белобочка — дельфиновые. Отличий три, и каждое заметно, если зверь окажется совсем рядом. Клюва нет, голова короткая, морда притупленная (отсюда народное «тупомордый дельфин»). Зубы у морских свиней плоские, лопатовидные, у дельфинов конические. И свистеть по-дельфиньи они не умеют: переговариваются ультразвуковыми щелчками, человеку не слышными.

По размерам азовка самая мелкая из троих: 1,3–1,5 метра и около тридцати килограммов, причём самки чуть крупнее самцов. Данные — из книги Биркуна и Кривохижина «Звери Чёрного моря» (1996). Ныряет она за бычками до 75 метров, съедает в день 3–5 килограммов рыбы, а хамсу берёт так охотно, что её прозвали хамсятником. Разгоняется при этом всего до 22 километров в час.

Имя «азовка» связывают с привычкой уходить в тёплое время года через Керченский пролив в Азовское море. Держится она у берега, над шельфом, группами до десятка зверей. И положение у неё из троих самое тяжёлое: в Красной книге России у азовки первая категория, у афалины вторая, а белобочки в федеральном перечне нет вовсе. МСОП ведёт черноморский подвид морской свиньи как вымирающий.

Кого из троих ждать у Сочи

По вертолётному учёту 2019 года белобочек в полосе от Сочи до Анапы около 69 %, афалин 22 %, азовок 9 %. У берега расклад меняется от сезона к сезону: судовой учёт вдоль Кавказа застал белобочек в июне чаще у берега, а в сентябре — в открытом море. Афалина держится над шельфом, скопления её у российского Кавказа известны давно, и попадается она там же, где ходят прогулочные суда. Белобочек больше, но они дальше в море и к берегу приходят за рыбой. Азовка рядом, только показывается на один вдох.

Понять, кого вы видели, помогают простые вещи. Место повыше: с флайбриджа или с носа плавник читается дальше, чем из кокпита. Солнце за спиной — против света все спины чёрные. И камера, заранее поставленная на серийную съёмку: азовку по-другому не поймать. Дома разбор кадра занимает минуту — посчитать спины, посмотреть на плавник, вспомнить, был ли прыжок.

Обещать встречу не может никто, у дельфинов своё расписание. Но если на снимке вышла одна тёмная спина с низким треугольником и без единого всплеска, покажите его капитану. Азовку с палубы замечают куда реже двух других.