Сколько спит соня-полчок с Кавказа, что она делает в год без бука и при чём здесь римский горшок

Глиняный горшок с дырками для воздуха, желобками по стенкам и плотной крышкой. Римский писатель Варрон в трактате о сельском хозяйстве объясняет, как в таких горшках откармливали сонь: клали желуди, орехи или каштаны, накрывали крышкой, и в темноте зверьки жирели. Многие римляне держали такие горшки прямо в доме, а сонь подавали к столу. Откормить полчка было нетрудно: к осени он и сам набирает жир, а потом уходит под землю.

Копия римского горшка-глирария для откорма сонь: отверстия для воздуха в стенках, музей в Монтеренцио, Италия (фото: Patafisik, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

На Кавказе, судя по работам 1929 и 1938 годов, полчок спит до восьми месяцев. В Венском лесу в год, когда бук не дал урожая, датчики записали у пяти зверьков из семнадцати спячку в одиннадцать месяцев и дольше, рекордную в 11,4. Авторы работы считают, что у дикого теплокровного животного такой срок раньше не фиксировали.

Соня-полчок на ветке, Германия (фото: Herwig Winter, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

От шести месяцев до девяти

В Германии и на Украине полчок спит около шести месяцев, в Англии, Австрии, Италии и Литве около семи, на Кавказе и в Молдавии до восьми. Ещё дольше спят зверьки в Жигулях, у восточной границы ареала: по обзору, который в 2020 году опубликовал сотрудник Жигулёвского заповедника, взрослые там спят больше девяти месяцев, и это самая долгая спячка среди млекопитающих России. Активный сезон у них короткий, с июня по август. Срок при этом гибок: в тёплую осень 2018 года, когда уродились желуди, сонь в Жигулях ловили до начала ноября.

Раз в семнадцать суток на пять часов

Сплошным этот сон не бывает. Австрийские зоологи следили по температуре тела за семнадцатью зверьками: в спячке она шла вслед за температурой земли, а потом зверёк согревался. Холодная фаза в среднем длилась 417 часов, больше семнадцати суток, тёплая около пяти часов. За сезон выходило от десяти до двадцати восьми таких пробуждений.

Спящая соня-полчок, свернувшаяся на ладони (фото: Azay, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

На согревание уходит больше 70 % энергии, потраченной за всю спячку: так считают авторы со ссылкой на прежние работы. Для сравнения, большие подковоносы, которые живут и в пещерах Сочинского национального парка, в английской пещере просыпались в среднем через 1,3–7,4 суток.

Год, когда бук не уродился

Бук плодоносит неровно: за урожайным годом идёт пустой. В Венском лесу в 2011-м семян было много, в 2012-м случился неурожай. Раньше всех ложились самые тяжёлые: весной зверьки весили от 80 до 154 граммов, и чем больше жира, тем длиннее выходил сон. Восемь зверьков легли в июне–июле, пятеро из них проспали от 11,0 до 11,4 месяца. Рекорд поставила взрослая самка: 346 суток. Остальные девять в то лето не ложились, а ходили по ночам и кормились листьями и плодами, и в спячку ушли в конце августа или в сентябре. Между 28 июля и 30 августа не лёг ни один.

Буковый лес на горе Бухберг в Венском лесу, Нижняя Австрия, апрель (фото: Uoaei1, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Зачем ложиться в июне, если можно кормиться до осени? В год без бука потомства не будет: целые популяции полчков пропускают размножение, когда не уродились бук или дуб, потому что молодым нужны калорийные семена, чтобы вырасти и набрать жир до спячки. Проверяли и другое объяснение, стресс, но гормонов стресса в такой год оказалось меньше всего. Остаётся нехватка калорийной еды. А под землёй зверёк прячется от хищников: сонь ловят в основном совы.

Раскрытые плюски бука, в которых созревали орешки (фото: Nikolapeja6, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Осенью 2025 года на Западном Кавказе не уродились буковые орешки, каштаны и жёлуди, и к контейнерам Красной Поляны вышли медведи. Теми же плодами кормится и соня. Но спячку измеряли датчиками у австрийских зверьков, а для кавказских есть лишь довоенная оценка «до восьми месяцев».

Откуда на Кавказе соня

Здесь полчок живёт в широколиственных лесах из дуба, бука, граба и клёна и в тёмнохвойных, где растут пихта Нордмана и ель восточная с обильной примесью бука и лещины. В Кавказском заповеднике, по подсчётам 1938 года, в первой половине XX века на квадратный километр леса приходилось до трёх тысяч зверьков.

Лес из дуба скального, бука и граба на полуострове Абрау, Краснодарский край (фото: V.S. Rudovsky, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Днём зверёк спит в дупле, кормится ночью, и увидеть его непросто. В базе наблюдений iNaturalist есть фото с реки Шахе в Лазаревском районе Сочи, сделанное 13 октября 2007 года.

Соня-полчок на стволе дерева, гора Цер, Сербия (фото: Tibor927, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Попал он сюда по меркам геологии недавно. В 2021 году российские зоологи показали, что кавказские сони относятся к европейской линии вида, и оценили, что поселиться на Кавказе они могли не раньше последнего тёплого межледниковья, 130–112 тысяч лет назад. Более вероятным путём авторы считают Балканы и южный берег Чёрного моря, где узкая полоса лесов связывала балканский и кавказский участки ареала. Разницу измерили по зубам: форма верхних коренных у кавказских и восточноевропейских сонь достоверно разная, хотя по гену цитохрома b эти давно разобщённые популяции похожи.

Полметра под землёй

Корма на зиму полчок не запасает, живёт за счёт жира. У крапивника жира почти нет, и зимой он греется иначе: десятки птиц ночуют кучей в одном дупле. В Германии перед спячкой зверёк весит до 210 граммов, а весной после неё австрийские сони весили от 80 до 154. В Жигулях взрослые уходят в землю в начале сентября, а сеголетки ложатся, когда нагуляют жир: в конце сентября или в первой половине октября. Лежат они в земле. Летом температура тела у тех, кто лёг рано, опускалась ниже температуры грунта на глубине шестидесяти сантиметров, поэтому авторы считают, что нора шла не мельче. Датчики в грунте на этой глубине показали за время наблюдений минимум 1,1 градуса. Температура тела спящей сони шла за температурой земли.