Где граница Европы и Азии на Кавказе и по какую сторону от неё Сочи

По хребту Сочи — Азия. По реке Фасис — Европа.

Обе линии придуманы всерьёз. Первую отстаивали географы Нового времени, вторую провели греки в шестом веке до нашей эры. Единой границы между континентами на Кавказе нет, кандидатов три, и город ложится то по одну сторону, то по другую. Большинство современных атласов идёт по хребту, а весь Сочи, от Лазаревского до Адлера, лежит южнее водораздела, на черноморском склоне. По этой линии он азиатский. Остальные линии дают другие ответы, и даже Эльбрус при смене линии меняет материк.

Хребет за городом

Британника называет эту схему одной из наиболее принятых: граница идёт по гребню Большого Кавказа, всё севернее считается Европой, всё южнее Азией. Хребет тянется примерно на 1200 километров, от Таманского полуострова до Апшеронского. Британский географ и альпинист Дуглас Фрешфилд ещё в 1860-х годах отстаивал гребень как лучшую из возможных линий. Сегодня по водоразделу проводят границу атласы National Geographic, так её описывает и справочник The World Factbook. Даже названия держат ту же линию: земля севернее хребта называется Предкавказьем, южнее Закавказьем.

Сочи вытянулся вдоль моря примерно на 140 километров. На севере его замыкают Главный и Водораздельный хребты Западного Кавказа, до трёх с половиной тысяч метров высотой, и с них вода уходит в разные стороны. Часть рек несёт её на север, в Кубань, а Мзымта и её соседи бегут к Чёрному морю. Весь город стоит на южной стороне этого раздела. С юга в списке городов страны он при этом далеко не первый: южнее его центра лежит больше тридцати городов, от Махачкалы до Владивостока.

Река Фасис

Самая древняя из трёх линий принадлежит Анаксимандру, жителю Милета, шестой век до нашей эры. Он провёл границу по Фасису: от устья на Чёрном море, где теперь стоит Поти, вверх по реке и через Сурамский перевал к Каспию. Фасис — это нынешний Риони. Рядом с его устьем на рубеже седьмого и шестого веков до нашей эры выходцы из Милета основали город Фасис, так что линия начиналась у собственной колонии. Геродот в пятом веке до нашей эры ещё держался этой границы, хотя знал, что другие проводят её по Дону. Позже именно Дон, древний Танаис, стал границей у Посидония, Страбона и Птолемея.

Риони, древний Фасис, на Колхидской низменности (фото: Labrang, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Приложите линию Анаксимандра к карте, и Сочи окажется севернее реки. Значит, в Европе.

Степь вместо гор

Третья линия идёт вообще не по горам. Кумо-Манычская впадина тянется больше чем на пятьсот километров от Азовского моря к Каспию, шириной двадцать-тридцать километров, а в центре поднимается над уровнем моря всего на двадцать с небольшим метров. Раньше здесь был пролив: в плейстоцене Каспий не раз сбрасывал излишки воды через Маныч в бассейн Азовского и Чёрного морей. Впадину описал немецкий натуралист Пётр Паллас около 1773 года. По Британнике, впадина отделяет Русскую равнину от Предкавказья и часто считается естественной границей между Европой и Азией.

Озеро Маныч-Гудило у дороги в Калмыкии, в Кумо-Манычской впадине (фото: Rartat, Wikimedia Commons, CC0)

В России к 1906 году эта линия была самой распространённой. Лежит она в сотнях километров севернее Сочи, поэтому все горы Кавказа оказываются у неё с южной стороны. Азия.

Что меняется на мосту через Псоу

Государственную границу с Абхазией можно пройти пешком, но переход на Псоу меняет страну, а не континент. Абхазия, как и Сочи, лежит южнее хребта, южнее Маныча и севернее устья Риони. Любая из трёх линий оставляет оба берега реки на одном материке.

Рекомендация 1958 года

У манычской линии был и официальный момент. В конце 1950-х Географическое общество СССР рекомендовало для учебников именно её: Урал целиком в Европе, Кавказ целиком в Азии. Линия шла от восточного подножия Урала и Мугоджар по реке Эмбе, вдоль северного берега Каспия, через Кумо-Манычскую впадину и Керченский пролив, а Азовское море оставалось европейским. Довод звучал разумно. Граница не должна рассекать горную систему, которую с одним из материков связывает общая геологическая история. Но большинство советских географов всё равно предпочитало хребет, и к концу двадцатого века стандартом стал он.

Карта Европы: размер континента зависит от выбранной границы с Азией (фото: Рагин1987, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Грузия по обе стороны

Из-за хребтовой линии Грузию и Азербайджан в справочниках называют трансконтинентальными: у Грузии за водоразделом остаются северные районы, у Азербайджана шесть северо-восточных. Британника описывает и четвёртую схему, по Араксу и турецкой границе. При ней Европе достаётся всё Закавказье, три страны целиком, а вместе с ним и Сочи.

Выходит поровну. Хребет и Маныч дают Сочи Азию, Фасис и Аракс дают Европу.

Эльбрус и Монблан

Тот же спор решает, где в Европе высшая точка. Эльбрус, 5642 метра, стоит в одиннадцати километрах севернее водораздела: по хребтовой линии это Европа и самая высокая вершина континента. По Манычу Эльбрус уходит в Азию, и тогда выше всех в Европе Монблан, около 4800 метров. Выбор линии стоит континенту больше восьмисот метров высоты.

Двуглавый Эльбрус над предгорьями Северного Кавказа (фото: AlixSaz, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

От Сочи до Эльбруса по прямой около 220 километров, почти строго на восток. До устья Фасиса примерно столько же, около 225, только на юго-восток.

Массив Монблана над озером Жу-Плян, Верхняя Савойя (фото: Krzysztof Golik, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)