Откуда взялась легенда о дельфинах-спасателях и что о ней говорят черноморские специалисты

На мысе Тенар в Греции, как записал Геродот, стояла небольшая медная статуя: человек верхом на дельфине. Это жертвенный дар певца Ариона, которого корабельщики заставили прыгнуть за борт в открытом море. Дельфин, по рассказам коринфян и лесбосцев, подхватил его на спину и вынес к этому мысу.

Мыс Тенар, он же Матапан, на юге Пелопоннеса: скалы над открытым морем, где, по Геродоту, стояла медная статуя человека на дельфине (фото: Camster, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

С тех пор прошло почти двадцать пять веков. Руководитель Утришской морской станции Андрей Абрамов сказал в интервью «Науке и жизни» в 2024 году: ни одного зафиксированного факта спасения человека нет. Зато подталкивать к воздуху неподвижное тело дельфины умеют. В научном обзоре из 78 записей о том, как киты и дельфины ведут себя рядом с мёртвым сородичем, 92 процента приходится на дельфиновых, и чаще всего это мать с погибшим детёнышем.

Мать, которая не отпускает

Обзор напечатал в 2018 году журнал Zoology. Шесть биологов собрали описания с 1970 по 2016 год: 20 видов из 88 ныне живущих китообразных. Больше половины записей, 43 из 78, пришлось на два рода, афалин и горбатых дельфинов. Афалина, тот самый зверь, что чаще других подходит у Сочи к прогулочным судам, в этом списке в лидерах. Пол животного, стоявшего рядом с мёртвым, удалось определить в 28 случаях, и в 21 из них это была взрослая самка возле погибшего детёныша или подростка.

Молодая афалина у поверхности воды, под ней видны другие звери группы. Средиземное море (фото: Tylwyth Eldar, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Объяснение у авторов приземлённое. Неподвижного сородича ещё можно попробовать оживить, и для этого его поднимают к воздуху. Дальше польза пропадает: некоторые звери продолжают носить разложившееся тело, и учёные допускают сильную привязанность или то, что животное не понимает, что детёныш умер.

Как это выглядит, описали биологи из Римского университета. В июне 2021 года в устье Тибра у Рима они увидели двух афалин возле только что погибшего новорождённого. Одна, предположительно мать, несла тело на носу и каждый раз, когда оно тонуло, снова выталкивала к поверхности. Среди записанных гидрофоном свистов чаще других повторялся свист-подпись, и авторы считают вероятным, что самка так звала помощь. Через три часа исследователи покинули место, а она всё ещё была занята тем же.

Устье Тибра с самолёта: русло выходит в Средиземное море у Рима (фото: Retaggio, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Инстинкт, который примерили на человека

Абрамов объясняет, откуда пошла легенда. У дельфинов выражен инстинкт сохранения вида: если зверь ослаблен, болен или ранен, группа вокруг него начинает его поддерживать. Люди видели такое с незапамятных времён и перенесли на себя. Раз дельфины держат своих у поверхности, значит, смогут удержать и нас. Верили не все: тиран Коринфа Периандр, по Геродоту, выслушал Ариона, не поверил и велел держать певца под стражей, пока не вернутся корабельщики.

Смысл у приёма вполне физиологический. Дыхание у дельфина произвольное, каждый вдох он совершает по собственному решению, и потерявший силы на глубине просто задохнётся (отчасти поэтому дельфины спят половиной мозга). Цетолог Татьяна Денисенко, ветеринар спасательного центра «Дельфа», описывает приём так: дельфин «должен острым носом подтолкнуть сородича наверх — на поверхность». Она допускает, что при виде тонущего человека сработает тот же инстинкт.

Сорок минут внутри круга

О случае 2004 года у пляжа Оушен-Бич близ новозеландского Вангарея писали агентства и телеканалы разных стран. Люди столкнулись там со стаей. Совсем иначе складываются встречи с одиночками, привыкшими к купальщикам, и про них журнал уже рассказывал. Четверо спасателей тренировались в ста метрах от берега, когда к ним быстро подошли шесть или семь дельфинов. Звери сбили людей в кучу тугими кругами и продержали так около сорока минут. Дельфины плавали рядом с этими спасателями по четыре-пять раз за лето, и такого поведения те не видели ни разу. Один из спасателей рассказывал, что в двух метрах от него прошла белая акула длиной около трёх метров, а дальше она шла на двух других спасательниц, вокруг которых метались три дельфина. Подоспевшая надувная лодка с пятым спасателем наличие акулы подтвердила.

Пляж Оушен-Бич у Вангарея на севере Новой Зеландии: здесь в 2004 году дельфины продержали в кругу четверых спасателей (фото: russellstreet, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)

Тонул в этой истории никто. Местный специалист по дельфинам, как передал один из спасателей, считает, что звери либо защищали людей, либо сами искали у них защиты от акулы. Рассказали об этом спасатели лишь через три недели, когда сошлись и сверили, кто что видел.

Наверх, а не к берегу

В описаниях Абрамова и Денисенко движение одно: наверх, к воздуху. Про берег там нет ни слова. Если дельфин и подтолкнул человека к пляжу, то, судя по описаниям, направление выбрал не инстинкт: его задача поднять к вдоху. Историю при этом рассказывает тот, кого вынесло к суше, а другие исходы до нас не доходят.

Специалисты расходятся. Денисенко считает, что описанные случаи спасения людей, скорее всего, правда: в научной литературе их нет, но данные есть. Абрамов на тот же вопрос отвечает коротко, что людей дельфины не спасают. Про Чёрное море Денисенко оговаривается.

Пугливые соседи

Здешние дельфины, по её словам, довольно пугливые и сторонятся человека, поэтому вряд ли станут спасать утопающего. Абрамов добавляет: дельфин по эхолокации ещё издали понимает, кто перед ним, а человек ему не интересен. У дикого зверя есть инстинкт избегания людей, у побывавшего в неволе он сломан. Такие, выпущенные или сбежавшие, подходят к людям сами.

Бухта Большого Утриша под Анапой: пирс и рыбацкий катер на серо-зелёной воде (фото: МарияЗу, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Другое поведение Денисенко наблюдала сама: дельфины идут параллельно лодке и разглядывают людей из-под воды, не вступая в контакт. В Тамани, по её словам, одна самка регулярно приводила детёнышей в бухту, чтобы те посмотрели на людей. Когда такая стая подходит к борту прогулочного катера у Сочи, в носовую волну она встаёт, пока ей интересно, и уходит, когда интерес пропадает.

Афалина у набережной Стамбула, у входа в Босфор: плавник над водой на фоне крепостной стены (фото: Mike Peel, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)