Королёк в сочинских парках зимой и в горных лесах летом

Что за птица весит как шесть канцелярских скрепок? Королёк. Британские орнитологи, взвешивавшие желтоголового королька, называют среднюю цифру в пять-шесть граммов. У красноголового, второго сочинского вида, справочники дают от четырёх до семи. Длина вместе с хвостом около девяти сантиметров.

Красноголовый королёк на ветке в парке Волюве, Брюссель: хорошо видны полосатая шапочка с оранжевым центром и оливковая спинка (фото: Frank Vassen, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)

В Сочи её чаще всего видят зимой. На платформе iNaturalist по Большому Сочи набирается порядка четырёхсот пятидесяти проверенных наблюдений двух видов корольков: больше половины сделано в декабре, январе и феврале, а в июне и июле нет ни одной.

Красноголовый королёк в руке орнитолога при кольцевании, Португалия: вся птица помещается на трёх пальцах (фото: Gonçalo Vila Ferraz, Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

Маленький король с оранжевой шапочкой

Научное имя рода, Regulus, по-латыни значит «маленький король». Птиц так назвали за яркий хохолок на макушке. У красноголового королька он жёлтый, а в середине у самцов оранжевый. Рисунок головы у желтоголового другой, и в горах он забирается выше: в верхнем поясе леса встречается только он. Орнитологи выделяют и особый кавказский подвид красноголового, описанный Леонидом Степаняном в 1998 году, хотя признают его не все.

Красноголовый королёк крупным планом: оранжевая «корона» самца, чёрно-белые полосы на голове, Пирин, Болгария (фото: TonyCastro, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Королёк почти не сидит на месте. Справочники отмечают, что он зависает в воздухе, высматривая насекомых, а на хвойной ветке может повиснуть вниз головой и обшарить хвою, где мелочь прячется от глаз покрупнее.

Красноголовый королёк на хвойной ветке в парке, Калдаш-да-Раинья, Португалия: птица обшаривает хвою, повиснув боком (фото: Olivença, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Зимой он спускается в парки

Летом корольки живут в горных лесах. В долине Мзымты красноголовые гнездятся в буково-пихтовых лесах на высоте от восьмисот до тысячи шестисот пятидесяти метров, а у самого моря, в колхидских лесах, не выше трёхсот-четырёхсот. К зиме часть птиц кочует вниз. Орнитолог Кавказского заповедника Перевозов в статье 2024 года пишет, что в зимний период красноголовых стали чаще встречать в предгорьях Причерноморья, вплоть до Геленджика, и на Прикубанской равнине до самого Краснодара. Королька, добытого 2 февраля 1964 года в пойменном лесу у Краснодарского водохранилища, считали случайным залётом, а теперь допускают, что он, как и нынешние птицы, просто спустился на зимовку из хвойного пояса гор.

В Сочи отметки зимней птицы ложатся на Дендрарий, Мамайский лесопарк, «Южные культуры» в Адлере, Нижнеимеретинскую бухту, Хосту и склоны Ахуна. В Дендрарии, где верхний парк лежит на склоне, а нижний у прудов, королька отмечали в январе. Степанян нашёл красноголовых на сочинской зимовке ещё в 1960-х.

Аллея Сочинского Дендрария зимой, 1 января: пальмы и вечнозелёные кусты, где в январе отмечали королька (фото: Insider, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Искать его проще всего по компании. Зимой королёк примыкает к стайкам синиц, так что, если в парке вы заметили перелетающих с ветки на ветку синиц, стоит приглядеться: самым мелким в стайке может оказаться он.

Зачем ему вниз? Британские орнитологи пишут, что королёк уязвим в холодную погоду и численность у них прыгает вслед за суровостью зим. На сочинском побережье зимы мягкие.

Под Сочи гнёзда нашли в 2003-м

Что красноголовый королёк гнездится на Кавказе, предположили ещё в 1890-х, когда Вильконский увидел в Батуми массовый пролёт этих птиц. В сводке «Птицы Советского Союза» это сочли ошибкой и записали корольков в случайные залётные. В апреле 1965 года трёх птиц добыли на горе Аишхо, и из этого заключили, что они гнездятся в буково-пихтовых лесах. Но первое гнездо нашли только в 1986 году под Сухуми. В российских причерноморских лесах первые гнёзда обнаружили в 2003 и 2010 годах на горе Ахун, в Тисо-самшитовой роще.

Лес Тисо-самшитовой рощи в Хосте, у подножия Ахуна: мох на стволах, густой подлесок (фото: Felinegate, Wikimedia Commons, CC BY 3.0)

Они висели на боковых ветках самшита примерно в трёх метрах над землёй и были очень хорошо замаскированы. Самшит вскоре выбила огнёвка. В высоких горных лесах гнёзда, вероятно, устроены гораздо выше. Пихты там достигают шестидесяти-семидесяти метров, поющую птицу человек под кроной просто не слышит, а гнёзда на высоте двадцати пяти-тридцати пяти метров Перевозов считает вполне возможными.

Кладка у королька огромна для такой птицы. По данным британских орнитологов, у желтоголового до двенадцати яиц, вместе они в полтора раза тяжелее взрослой самки, и насиживает их она одна.

Пустое гнездо красноголового королька: глубокая чаша из мха, травинок и шерсти, музейный экспонат (CosmoCaixa, Барселона) (фото: Esv - Eduard Solà Vázquez, Wikimedia Commons, CC BY 3.0)

Сколько их на самом деле

Оценки скачут. Численность красноголового королька в Краснодарском крае в 2005 и 2007 годах определяли в 50–150 пар, в 2017-м в 300–500, к 2023-му в 1,5–3,5 тысячи, а в 2024 году Перевозов насчитал для края около 3,9 тысячи пар. Девятьсот из них приходятся на приморские колхидские леса, где птица может гнездиться и в парках, и в садах. Для всего Западного Кавказа он получил около 7,8 тысячи пар и сверил цифру с Болгарией: там в сходных горных лесах живёт около пятидесяти тысяч пар на двенадцати тысячах квадратных километров. Вид занесён в Красную книгу Краснодарского края.

Рост цифр Перевозов объясняет и расселением, и тем, что птицу стали лучше находить. Он ходил по Западному Кавказу с 2006 по 2023 год, прошёл почти девять тысяч километров маршрутов, а с 2022-го включал запись голоса королька. Птицы, которых в высоких кронах почти не слышно, начали отзываться. Зимние встречи тоже учащаются: королька фотографировали в Пшаде 9 января 2023 года, в Краснодаре 22 декабря 2023-го, в Геленджике 30 января 2024-го. Улов в горах выглядит скромно: на трёхкилометровом маршруте у кордона Гузерипль в июне 2023 года нашли двух поющих самцов, а на двух километрах склона Большого Тхача насчитали семь птиц.

Перевозов допускает, что корольков подтолкнула искать новые леса сама гибель самшита. А в Причерноморье их после неё, по работе сочинского орнитолога Петра Тильбы 2021 года, заметно прибавилось.