Откуда на «Розе Хутор» берётся искусственный снег: озёра, градирня и 404 пушки

18 ноября 2020 года «Роза Хутор» сообщила, что в горах установился мороз и снег на трассах уже формируют 26 машин. Всего снежных пушек на курорте 404, и кормят их два технологических озера: в них около 135 тысяч кубометров воды, а наполняет озёра горный ручей. Пушка смешивает воду со сжатым воздухом и выбрасывает мельчайшие капли, которые замерзают на лету. Начинают работу при морозе от минус двух с половиной градусов, но мерить его надо особым термометром.

Трассы горнолыжного комплекса «Роза Хутор» под канатной дорогой, апрель 2014 года (фото: Sergei Kazantsev, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Снежинок в пушке нет

Пушка распыляет воду и ждёт, пока капли замёрзнут в полёте. Холодильника внутри нет, как нет и льда: форсунки, сжатый воздух и вентилятор. Форсунки бывают двух видов. Через одни идёт чистая вода, в другие подают ещё и воздух, и эта смесь даёт зародыши льда, на которых капля схватывается быстрее, чем сама по себе. Вентилятор бросает облако на десятки метров вперёд, остальное доделывает мороз. В справке производителя снежных пушек TechnoAlpin сказано, что такой снег делают из воды и воздуха, без добавок.

Кольца форсунок на торце снежной пушки, крупный план; не Сочи (фото: No machine-readable author provided. Dake~commonswiki assume, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5)

Чем он отличается от небесного

Природная снежинка растёт в облаке вокруг пылинки. У снега из пушки падение короткое, поэтому зёрна мельче и твёрже, а часть капель замерзает не до конца. Кубометр воды даёт в среднем два с половиной кубометра такого снега, и весит этот кубометр порядка четырёхсот килограммов. Покров из него плотнее и влажнее природного. Зато лежит дольше: в обзорах по снегопроизводству разницу при таянии называют в две-три недели.

Снежная пушка на длинной штанге (снежное копьё) в сумерках на склоне в Стокгольме: облако капель летит вверх и замерзает при падении; не Сочи (фото: Holger.Ellgaard, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Четыреста четыре пушки

По данным пресс-службы курорта на ноябрь 2020 года, пушек 404: 382 стационарные и 22 мобильные. Эту систему называют крупнейшей в Европе. Слово «пушка» на этих склонах двоится: газовые установки лавинной службы тоже зовут пушками, но они стреляют по накопившемуся снегу, чтобы он сошёл небольшими порциями, и со снегоделанием связаны только названием.

Снежные пушки накрывают больше ста гектаров трасс. На полной мощности выходит около четырёх тысяч кубометров снега в час, а за зиму до миллиона, в зависимости от погоды и от того, сколько снега принесло небо. Руководитель службы оснежения Вячеслав Солдатенков в шутку сравнивает: за сутки так можно засыпать Красную площадь трёхметровым слоем.

Вентиляторная снежная пушка спереди: лопасти внутри и кольцо форсунок вокруг; не Сочи (фото: No machine-readable author provided. Dake~commonswiki assume, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5)

Мороз по влажному термометру

Солдатенков называет порог: от минус 2,5 градуса. У пушек его считают по влажному термометру. Это температура, до которой остывает воздух, когда в нём испаряется вода, и она всегда ниже обычной. Чем суше воздух, тем больше разрыв. TechnoAlpin приводит крайний случай: при влажности 20 процентов снег получается даже при плюс трёх на обычном градуснике.

Вот два воздуха с одним и тем же нулём на градуснике, посчитанные по психрометрической формуле. При влажности 30 процентов влажный термометр показывает минус 4,3, при влажности 90 около минус одного. В первом случае до порога в минус 2,5 запас большой, во втором его нет. Если порог не взят, вода не успевает кристаллизоваться: выходит ледяная крупа, или склон просто намокает. Сколько градусов отнимает каждая сотня метров подъёма, посчитано в тексте про снег на Красной Поляне по этажам.

Сначала включается верх

Одновременно работает не весь парк. Перепад высот на курорте около полутора километров, и условия для оснежения складываются не во всех зонах сразу: в декабре 2025 года курорт сообщал, что система работает с 12 декабря, но только там, где есть подходящие условия. Пока внизу дождь, наверху пушки уже могут делать снег. Где в ноябре кончаются пушки и начинается природный снег, описано в рассказе про ноябрь на Красной Поляне.

Снег, который выбросили пушки, ещё надо разровнять. Этим заняты ратраки, и служба снегоуплотнительных машин на курорте работает преимущественно ночью. Полотно готовят под вид катания: для горных лыж потвёрже, для тюбинга и для любителей помягче, потому что на мягком травм меньше.

Ратрак с уплотняющей плитой на снегу у приюта Торино в итальянских Альпах; не Сочи (фото: Tiia Monto, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)

Озёра, градирня и 60 километров труб

Два технологических озера вмещают вместе около 135 тысяч кубометров. Так назвал объём в январе 2026 года Солдатенков; собери эту воду в куб, и ребро вышло бы чуть больше пятидесяти метров (наш расчёт). По словам старшего смены Константина Лаптева, в 2022 году запаса хватало на три-четыре дня оснежения. Для масштаба: слой в тридцать сантиметров на гектаре требует, по справке производителя, около тысячи кубометров воды, и на сто гектаров озёр хватило бы с запасом (наш расчёт).

Замёрзший накопительный водоём для снежных пушек у горнолыжного склона в Аннаберге, Нижняя Австрия, январь 2018 года; не Сочи (фото: GT1976, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Из озера вода идёт не к пушкам, а в градирню и остывает там примерно до плюс одного, плюс двух градусов. Производитель советует держать воду чуть выше нуля: у капли в воздухе мало времени, и чем меньше тепла ей отдавать, тем вернее она схватится. Дальше насосы гонят воду в гору по трубам, которых на курорте проложено около 60 километров.

Смесь для субтропиков

По словам Солдатенкова, в субтропиках снегопады бывают залповыми: природный снег приходит сразу и помногу, а потом его разрушают солнце, туман и дождь. Поэтому служба старается перемешать искусственный снег с природным, и полотно получается плотнее и долговечнее. Без оснежения курорт, говорит он, не мог бы принимать гостей. Теоретически можно обойтись одним уплотнением природного снега, как на Эльбрусе, но и там к весне без пушек не справляются. Вода из озёр при этом не пропадает насовсем: растаяв или испарившись, она возвращается в природу, напоминает справка производителя.

В ноябре 2020 года зима на «Розе Хутор» началась с двадцати шести пушек. Мороз только установился, прогноз обещал до минус пяти в ближайшие две недели, а открытие сезона назначили на 18 декабря, ровно через месяц. Остальные триста семьдесят восемь из 404 пока молчали и ждали, когда влажный термометр опустится до нужной отметки.