Крепость Ачипсе над Эсто-Садком: что рассказывают её стены

У юго-западной башни Ачипсинской крепости поначалу не было задней стены. Три стены толщиной около метра, а с тыла открыто. Позже башню замкнули четвёртой стеной, юго-восточной, а остальные нарастили снаружи и изнутри, пока кладка не стала втрое толще: 3–3,1 метра. Археологи разобрали эту последовательность в 2007–2008 годах.

По ней понятно, как смотреть на руины над Эсто-Садком. Крепость строили не за один приём: ранние постройки исследователи относят к VII — началу VIII века, а конец её жизни — к XII или первой половине XIII века. Достроенная башня — один из следов этих переделок.

Стена крепости Ачипсе, апрель 2008 года. Фото: Dmitry Grishin «Achipse.JPG», CC BY 3.0.

Четыре гектара на гребне

Крепость занимает гребень над правым берегом Мзымты, там, где в неё впадает река Ачипсе. Д. Э. Василиненко и А. Н. Медведь, которые её исследовали, оценили территорию примерно в четыре гектара. Сплошной каменной площадки такого размера наверху нет. Постройки растянуты вдоль гребня: башня на краю, отдельный комплекс в середине, дальше по склону куски оборонительных стен. За деревьями видно только отдельные участки кладки, и общий план археологи собирали по топографической съёмке.

Стены шли по границе плато и обрыва. Правильного прямоугольника с угловыми башнями тут искать бесполезно: линию укреплений задавали крутые склоны и те немногие места, откуда к гребню можно было подойти.

Камень для кладки узнаётся сразу: округлые валуны и булыжники разного размера на светлом растворе. В сборнике Сочинского национального парка сказано, откуда их брали, — с берега Мзымты. Оттуда же носили воду и песок для раствора. Каждый валун в этих стенах сначала подняли от реки на гребень.

Башня и центральное сооружение на гребне. Схема редакции по опубликованному топографическому плану, без точного масштаба.

Проёмы под балки

У перестроенной башни есть ещё одна деталь. В верхних рядах кладки исследователи нашли проёмы для крупных балок перекрытия. На балки опирался следующий уровень здания. Ровное отверстие в стене средневековой крепости первым делом хочется назвать бойницей; здесь это гнездо под бревно.

Крепость — не самый старый камень в этих горах: в лесу у Красной Поляны стоят дольмены, возраст которых археологи недавно предложили пересмотреть. А с названием села под крепостью путаница уже современная: курорт «Красная Поляна» находится в Эсто-Садке, а не в одноимённом посёлке.

Юго-западная башня до и после перестройки: три стены около метра и замкнутый объём со стенами 3–3,1 метра. Схема редакции.

Шестнадцать погребений у полукруглой башни

В середине крепости стоит постройка другого рода: полукруглая башня, соединённая с прямоугольным сооружением из двух частей. Вокруг них Василиненко и Медведь исследовали 16 погребений. В статье 2009 года они датированы IX–XIII веками, возможно, и XIV-м. Там же нашли железный вотивный крест, то есть предмет, принесённый в дар святыне, и сланцевую пластину с отверстием и вырезанным крестом.

По этим находкам авторы предположили, что сооружение служило оссуарием, хранилищем костей, при церкви, которая стояла где-то рядом. Церковь при этом только предполагается, так что и назначение постройки остаётся гипотезой.

Центральный комплекс: полукруглая башня и двухчастная постройка, которую считают возможным оссуарием. Схема редакции.

Кого здесь охраняли

Ранние сооружения датированы VII — началом VIII века по архитектурным аналогиям: документа с годом закладки нет. В обзоре 2016 года Василиненко относит конец жизни крепости к XII — первой половине XIII века и оговаривает, что характер её использования ещё предстоит выяснить.

Привычное объяснение принадлежит Юрию Воронову: горные укрепления стерегли караванные тропы, ответвление Великого шёлкового пути. Позже исследователи предложили задачи скромнее — контроль за путями перегона скота и убежище, куда уходили на время опасности. Спор не закрыт, и для крепости, которая простояла несколько веков, верными могут оказаться разные ответы в разное время.

Крепость на правом берегу Мзымты, у впадения Ачипсе. Схема редакции, без масштаба.

У памятника два названия. В 2020 году нацпарк открыл сюда прогулочный маршрут «Ачипсинская крепость», а в 2022-м переименовал его в природно-исторический комплекс «Крепость». Речь об одном и том же гребне. Самое интересное на нём по-прежнему юго-западная башня: стык, где к трём старым стенам приложили четвёртую, и гнёзда от балок в верхних рядах кладки.